谷歌花费十余年编织的这张大网，已经是牵一发而动全身。
此前在2020年，美国司法部发起了针对谷歌在互联网搜索领域的反垄断诉讼，这也是继1998年的微软反垄断案以来，美国乃至全球范围内最大的反垄断案。四年后的今天，这一影响深远的反垄断诉讼终于落槌，近日据美联社的相关报道显示，美国联邦法院裁定，谷歌与苹果等公司签订的默认搜索引擎协议违反了反垄断法。
在判决书中，法官确定谷歌通过与浏览器开发商、智能手机制造商，以及网络运营商签订的独家分销协议，在通用搜索服务和通用文本广告这两个市场中保持了垄断地位。值得一提的是，法官认为庭审中的证据已经表明了默认设置的重要性，如果谷歌搜索未被锁定为预设的默认选项，其他搜索引擎也有成功的可能。
针对这一起将会影响搜索引擎业务每年2400亿美元营收的诉讼，谷歌选择了对抗到底，该公司在社交平台发布的一份声明中称，计划就该判决提起上诉。事实上，即便当下谷歌搜索以日处理量高达85亿次成为名副其实的全球第一，谷歌方面也不希望出现任何一个可能导致其搜索引擎市场竞争力下降的因素。
在美国司法部的指控中，谷歌向苹果、三星等智能手机制造商和网络服务商支付数十亿美元，换取谷歌搜索被设置为手机和网络浏览器的默认选项，如果这些合作方选择从谷歌的搜索收入中获得分成，就不能预装和推广竞品搜索引擎。凭借上述方式，谷歌占据了在线搜索市场约90%的份额，以及移动搜索市场95%的份额。
当然，谷歌能成为搜索引擎领域的第一，在Safari、FireFox、Opera等浏览器中的默认搜索引擎设置肯定不是核心因素。当年谷歌搜索能成功靠的是技术层面的领先，在彼时雅虎等搜索引擎还在采用分类目录式的搜索方式时，拉里·佩奇和谢尔盖·布林合作打造的PageRank算法塑造了关键词搜索，从而根本性地改变了人们的搜索方式。
以关键词搜索为基础，谷歌还打造了AdWords广告，将关键词变成了一个引导用户观看广告的契机，由此也塑造了一个空前绝后的广告帝国。对于谷歌搜索而言，出钱向其他厂商购买默认搜索引擎的位置只是锦上添花、而非雪中送炭。只不过搜索引擎广告市场的蛋糕太大，正如微软高管此前所言，“搜索广告市场的份额每增加1%，我们的广告业务就有望增加20亿美元的收入。”
因此谷歌的策略几乎是万无一失，既投入海量资源精进搜索引擎相关技术，又花费每年上百亿美元来换取谷歌搜索出现在尽可能多的硬件设备和浏览器上。最终的结果，就是技术领先的谷歌搜索出现在了几乎每一台海外市场的硬件设备上。
根据statcounter的统计，在所有搜索引擎提供商中进行的搜索查询中，有91.47％是通过谷歌搜索完成。相比之下，谷歌搜索最接近的竞争对手微软的Bing和Yahoo! ，市场份额分别仅有3.42％和1.1％。现在的情况是谷歌花钱成为硬件设备的默认搜索引擎，确实帮助了其在搜索市场实现增长，但这从始至终都不是决定谷歌搜索市场地位的核心所在。
如果谷歌的这一银弹攻势依然被上诉法院判定为垄断，又会对目前的互联网世界造成什么样的影响呢？对于如今受到iPhone业绩下滑、大中华区延续下滑态势等负面情况困扰的苹果而言，这绝对算得上是一个噩耗，毕竟每年来自谷歌的200亿美元现金，堪称是其服务业务的定海神针。
如果说苹果会伤筋动骨，那么对于FireFox、Opera等小众浏览器来说，谷歌花钱购买默认搜索引擎地位的做法违反反垄断法也就意味着灭顶之灾。比如此前在在2020年ZDNet就曾爆料，FireFox浏览器开发商Mozilla和谷歌的搜索引擎协议将再次延长三年时间，新的协议将确保谷歌搜索在2023年之前仍是FireFox浏览器的默认搜索引擎提供商，为此谷歌方面将付出高达13.5亿美元的费用。
这一笔钱对于FireFox来说有多重要呢？按照Mozilla基金会去年年末发布的2022-2023年度报告显示，Mozilla在当年实现了5.93亿美元的年度收入，其中有5.1亿美元的收入属于特许权使用费，即FireFox浏览器内置的谷歌搜索。除此之外，第二大营收来源订阅和广告的收入仅贡献了7500万美元。
如果没有每年谷歌的数亿美元，FireFox浏览器或许早就消失了，谷歌的Chrome距离垄断浏览器市场也又进一步。没错，现实就是谷歌为了保住搜索引擎领域的垄断地位，选择在浏览器领域资助自己的竞争对手。如果这套玩法不能继续下去，除非苹果选择自研搜索引擎，否则不光Chrome将垄断浏览器市场，搜索引擎的市场格局也不会发生改变。
换而言之，谷歌花费十余年编织的这张大网已经堪称是牵一发而动全身，如今监管机构想要毫无代价地掰断谷歌搜索的“翅膀”似乎并不现实。
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