地球来客给火星的情书:火星探测路远夜长

　　亲爱的火星：

　　当“好奇”号代表美国又一次亲吻你的面颊时，美国人再一次为自己成功得到你的垂青而欢唿雀跃。而在人类探索你的历程上，除了美国之外，还有很多国家对你情有独钟，并为之付出心血。一封封真挚的情书倾注着我们对你的执着和挚爱。

　　除了美国，地球上对火星最狂热的国度非俄罗斯(前苏联)莫属。从1960年至今，从前苏联至俄罗斯，总共对你飞吻19次，虽创造了人类航天史上第一个人造航天器登陆火星的纪录，获得了你的初吻，但所有项目最终全部以失败而告终。

　　在 50年的时间里，俄罗斯(前苏联)所发射的19次火星探测器中，直接发射失败的有6次;升空后解体或者变轨失败的有3次;变轨成功，但是在前往火星途中出现故障的有4次;而最终千辛万苦抵达火星后出现故障的又有6次。相对美国来说，俄罗斯(前苏联)没有那么财大气粗，只有140亿美元的预算，只有美国的十分之一。但是俄罗斯(前苏联)爱你的心不会因为金钱的不足而减少半分。

 

　　1998年7月3日，日本发射首枚火星探测器——“希望”号，正式加入追求你的行列。虽然“希望”号未能如愿，在太空艰难飞行五年后被放弃，但是集合了资金、技术优势的日本不会因为这次失败就轻易放弃你。

　　欧盟的存在成功展示了国多力量大的优势，自从2003年6月2日，欧洲空间局发射“火星快车号”探测卫星起，这个国际联合体组团求爱，向你发出问候。虽然之后的发射有成有败，但欧盟前进的步伐不会改变。

　　作为后来者，中国和印度这两个文明古国、航天新秀，对你的追求并不羞涩。2011年11月，中国首颗火星探测器“萤火一号”意外失败，但这不会阻碍这个新兴航天大国的梦想;2012年11月，南亚大象印度计划发射首枚探测器，正式开始对你的示爱之旅。

　　在过去的50年里，命运的捉弄让你与我们多次擦肩而过。在这漫长的历程中，我们深刻领会了爱的代价，同时也坚定了更加爱你的信念。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。我们不会因为挫折而放慢奔向你的脚步。等待我们，在不久的未来。

　　追随你的地球来客

　　2012年8月12日

　　(韩旭阳)

　　火星探测大事记

　　1960年10月，苏联两次向火星发射探测器，但探测器连火星环绕轨道都没有到达。

　　1962年11月，苏联发射了3个火星探测器，均未取得成功。

　　1964年，美国发射“水手3号”、“水手4号”探测器赴火星拍摄照片。“水手4号”成功收集到火星近距离特写照片。苏联“探测器2号”接近火星，但没有发回数据。

　　1969年，美国连续发射“水手5号”和“水手6号”探测器，分别发回火星地貌图。同年，苏联向火星发射了两枚探测器。

　　1971年，美国向火星发射两枚探测器，“水手9号”成为第一枚成功进入环绕火星轨道的探测器。同年，苏联向火星发射了三枚探测器，“火星3号”成为第一个成功在火星表面着陆的探测器。

　　1973年，苏联连续发射4枚火星探测器，“火星5号”环绕火星轨道数天，“火星6号”在火星着陆。

　　1975年，美国发射“海盗1号”、“海盗2号”探测器，它们都在火星成功着陆。

　　1988年，苏联火星探测计划再次受挫，“火卫1号”探测器着陆失败。

　　1992年，美国发射“火星观察者”探测器，但发射失败。

　　1996年，美国“探路者”号将“旅居者”号探测车送到火星。俄罗斯“火星96”计划失败。

　　1998年，日本第一个火星探测器“希望”号发射，但未能到达火星轨道。

　　1999年，美国“火星极地着陆者”探测器赴火星。

　　2001年，美国发射“奥德赛”测试火星的地质和气候。

　　2003年，欧洲航天局的“火星快车”探测器发射升空。美国“勇气”号和“机遇”号升空。

　　2004年，“火星快车”发现火星南极存在冰冻水。

　　2005年，美“火星勘测轨道飞行器”发射升空。

　　2007年，美发射“凤凰号”探测器，在火星北极区域登陆后收集了冰样。

　　2011年11月，俄罗斯火星探测器“火卫-土壤”星际站升空后发生“意外”。其所携带的中国首颗火星探测器“萤火一号”失败。

　　2012年8月，美国“好奇”号火星探测器成功着陆火星。

　　1965年3月，“苏联探测器3”号失败。

　　火星探测路远夜长

　　虽然人类对探索火星的兴趣浓厚，但火星探测的成功率并不高，这是为什么呢?

　　《国际太空》杂志执行主编庞之浩曾撰文称，从地球到火星路途遥远，探测器要飞几亿千米、半年左右才能到达火星，比月球探测要复杂得多，对轨道设计、运载火箭、控制、通信、电源等技术提出了更高的要求，所以火星探测器更容易出现故障。

　　此外，人类目前对登陆地点的环境了解甚少，因而使火星探测器在登陆时很困难，失败率高也就不足为奇了。火星表面尤其是平原地带有可能布满灰尘，谁也不敢保证探测器登陆点四周没有被火山灰覆盖的陷阱，一旦陷进去，麻烦可就大了。

　　当然，火星环境复杂、恶劣也是造成火星探测器经常“阵亡”的主要原因。