不到五年的时间，桃子的同事几乎都转行了。
桃子从事的是网文翻译。2020年前后，她和译员们有一个小群，十来个人，大家都把翻译作为自己的主业。
她用“火爆”来形容当时的网文出海市场。群里的译员常常互相介绍工作机会。大家都觉得，只要还有人看小说，这个行业就不会垮掉，“很有奔头”。
AI翻译的兴起改变了他们对未来的想象。如今，群里真正从事网文翻译的，只剩下了两个人。AI的介入，使得译员的薪酬快速缩水到过去的一半甚至更低，桃子能感觉到，大部分同行都抱着一种悲观的态度。
不论是在社交平台，还是在更大的翻译社群里，她经常能听到人们讨论：“这一行不值得干了”“不建议接网文翻译，价格很低”。
与此同时，网文出海仍在蓬勃发展。《2024中国网络文学出海趋势报告》显示，2023年，中国网络文学行业海外市场营收规模达到43.50亿元，同比增速7.06%。在此背景下，AI翻译的存在感不断增强。
上述报告显示，2024年新增出海AI翻译作品超2000部，同比增长2000%，且网文畅销榜排名top100作品中，AI翻译作品占比42%。AI翻译的作品也能够成为爆款。其中，由AI翻译的《惊！天降老公竟是首富》成为六大语种全年收入最高作品。
对于译员来说，“网文翻译”曾是一个新的职业风口，却在不到10年的时间里迅速坍塌。行业变动下，有人思考如何与AI共繁荣，有人则计划另寻他路。
不同的选择背后，译员们面临着一致的问题：在这场人类与AI的赛跑中，如何才能成为最后的胜者？
AI“入侵”2022年，晚秋的工作迎来了一次变化：她多了AI这个“同事”。
那时她已从事网文翻译近两年，每次接到新的任务，她都会和同组的四五个译员一起，分工完成各自的网文篇章，从头到尾都是“纯人工”。
而在2022年下半年某一天，客户发过来一份由AI翻译的文稿。自此，他们的工作从翻译变成了对AI翻译后的文本进行审核与校对。
这让当时的晚秋难以接受：“为什么要让机器来代替我们人类的一些思考模式？”她记得，那时客户所采用的AI翻译软件还不够成熟，翻译后的文章仍然存在不少词不达意的情况。
但到了2024年的夏天，译员师师遇到的AI已经进步不小。她第一次接到网文翻译的任务，就已经告别了过去纯人工翻译的工作模式，变成了直接与AI合作。她要进入一个由客户提供的系统，系统自带AI翻译功能，她只用点一下按键，不到一分钟，AI就能把通篇约5万字的网文全部翻译出来。
AI的能力打破了师师最初的怀疑。她从事的是意大利语翻译，而意大利语中所有的词汇都要区分阴阳性，说话者的性别不同，话语里的名词、动词、形容词都要进行相应的变化。
让师师惊讶的是，AI能根据前后文，区分出人物的性别和相应的阴阳性，即使那句话里没有写明人物的性别，甚至也没有提到名字。
但AI并未完全替代人。受访译员都强调，目前网文、短剧的翻译工作并不能全部交给AI，而译员们的工作模式大多由过去的纯人工翻译变成了人机协同。
在翻译领域，这被称为“MTPE（machine
translation+post-editing，译后编辑）”，原文本经由AI翻译之后，再由译员进行审核校对。
在不同领域，AI翻译的准确性存在差异。针对都市言情题材，AI翻译的难度较小，而玄幻、奇幻、古偶等题材中所涉及到的中国文化背景，则是AI的“知识盲区”。
面对一些中国文化中常见的俗语、俚语，AI也理解不了它的本意，一句“你想得真美”，AI往往采用直译的方式，把“美”翻译成“美丽”。
师师曾碰上一句台词，把女主称为“小赔钱货”。这其中暗含着传统思想里对女性嫁不出去、嫁得不好的一种贬低，但这在意大利语的语境里很难找到对应的表达，AI将其此译为“赔钱的货物”，将表达带离了婚娶和贬低女性的语境。
为了尽量靠近台词的本意，师师不得不翻译成“丧失价值的人”，然后给这个词打上双引号。
AI做不到的，恰恰是网文与短剧出海中无法避免的一大难题：“本地化”。中国文化里的俗语、诗词，都需要“意译”为能够被海外读者、观众理解的表达，有时还需要用对应国家的人名、地名，来替换作品中的名称。
译员温宏文从2015年开始翻译网文，经他翻译的《诡秘之主》，曾在连载期间创造全球网络文学订阅纪录。他曾多次在采访中提到，翻译过程中最大的难点莫过于解释那些蕴含着中国文化的词汇，例如“金丹”“元神”。
为了能够更好地翻译，他会查找不少资料，也会通过注释、图片等方式帮助读者理解，还在长期的翻译过程中积累了一个近700余字的专有词汇库。
某网络文学从业人员也告诉南风窗，目前，AI翻译最有局限性的作品类型，便是古典仙侠题材，因为其中有太多的文化元素难以寻得各个语言中的对等概念。
而针对AI翻译的不足，最主要的解决方案仍旧是人力的介入。
桃子了解到，一些项目的本地化要求非常精细。比如筷子要替换成刀叉、面条替换成意大利面，人物眼睛、皮肤的颜色也要修改，“中国人是黑色（眼睛），外国人可能是蓝眼睛，我们中国人喜欢白皙的皮肤，外国人可能喜欢古铜色的”。
细节的本地化，对译员的语言能力、文化积累和翻译经验都提出了不低的要求。这也给了桃子信心，网文与短剧所必须的本地化，“AI短时间内不可能精确地去（完成）”。
“钱少事多”网文翻译仍然需要译员，但AI的加入，一定程度上挤压了译员的生存空间。他们必须面对更低的薪资水平，与更为繁杂的工作内容。
网文译员的薪酬几乎降到了过去的一半，甚至更低。2019年，是桃子从事网文翻译工作的初期，她的薪酬大约是每千字70元，“再早些年，有的大佬能接到每千字90元、100元”。但现在，她了解到的市场价大多是每千字30元左右，“也有十几二十块钱的”。
而前述网络文学从业人员也告诉南风窗，应用AI翻译后，网文翻译成本平均降低超九成。
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短剧翻译的薪酬下滑得更为剧烈。译员林昕主要从事短剧翻译工作，将汉语译成西班牙语。2024年5月开始接单时，她的薪资是每分钟15元，过了半年她重新投简历时，发现业内的平均薪酬降到了每分钟10元，甚至5元。
从事日语翻译的Lauren也了解到，不少短剧公司的开价是每分钟8至10元，“不足8元的也有很多”，而如果译员只负责校对，薪资则会更低。
起初，翻译完一整部短剧，林昕大约能拿到1500元的报酬。后来，她曾遇到一个客户，报价一部剧200元，“我还以为他少打了一个零”。
林昕认为这很不合理，她试图向对方解释，即使是用AI翻译，她的审校工作也需要花费20到24小时，而按照客户的报价，她一小时能拿到的薪酬可能还不到10块钱。
对方最后没有再回复她。大多数时候，林昕和客户的沟通都是同样的结果，“他们会重申公司的要求，如果你不能接受的话，那就算了”。
晚秋的薪酬也在AI介入后降了一半。她曾经追问过薪酬降低的原因。她记得客户的回答很乐观，他们认为，有了AI翻译的辅助，译员就能在更短的时间内完成工作，也就可以去接更多的单，赚取更多的薪资。
但实际情况并非如此。大多数译员告诉南风窗，由于AI在本地化翻译等方面的局限性，自己的工作效率并没有大幅提升。
过去，晚秋在翻译玄幻类作品时，一千字的翻译可能会花30到45分钟，应用AI之后，她有时不得不花1小时以上的时间，且大多数精力都花费在修改AI翻译的内容上。
另一位译员则直言，按照客户的报价去计算自己的时薪，发现“还不如去摇奶茶”。
有时候，译员还需要承担翻译以外的工作。曾有客户要求林昕在翻译之外，还要给短剧做字幕。这使得她的工作时间增加了三分之二，林昕不理解，“工作量其实翻倍了，但是工资并没有涨”。
增加的工作时间里，很多是重复的劳动。林昕要花时间把台词复制粘贴给AI，或者是把台词一条一条地放到对应的时间点上。
另一位译员也提到，短剧翻译的麻烦之处在于，她必须来来回回地倒时间轴，就为了反复查看短剧的台词。
琐碎之中，翻译工作似乎也“变味”了。
AI带来的诸多变化，让很多译员选择退出。而网文与短剧出海所带来的巨大需求量，依旧吸引着新人的加入。
在林昕看来，翻译公司并不担心招不到译员。“因为学语言的人实在是太多了，”林昕说，“他如果招不到一个有专八证书的，或者是硕士、博士学历的，他也能招到大三大四，还在学习和摸索过程中的（学生）。”
译员的流动影响着翻译的质量。晚秋感到可惜，因为那些离开的译员们大多都很有能力，对待工作也很用心。
她记得，合作翻译时，同事之间常常互相帮助。每当晚秋遇到翻译上的问题，同组的其他译员会一起讨论，帮她想出更好的点子，即使这并不是他们分内的工作。
如今，晚秋却接触到一些偷懒的译员。有时候，原作者为了让读者理解人物所面临的情境，花了很多笔墨，用了好几个形容词去呈现当时的画面。有的译员却在翻译时会用概述的方式带过，或是把四五个词语简化为一个。
留到最后的人离开网文翻译领域的译员中，有不少人本就是网文爱好者。网文出海，最初也少不了海外粉丝们自发的翻译工作。
2016年，有关“中国网文在欧美受捧”的新闻让中国读者了解到，海外已经存在Rulate，Fyctia，Wuxiaworld等多个网文翻译网站。当时，翻译组并不盈利，完全依托于成员共同的兴趣而运转。
在Wuxiaworld的已完结作品列表里，能找到译者们在早期翻译的多部古龙作品晚秋最初也是因为兴趣踏入网文翻译领域。她的本职工作是建筑师，但她从小就喜欢学习语言，在2019年左右开始广泛阅读网文。翻译工作中，有时候读到自己很喜欢的网文，她觉得自己不像在工作，“感觉只是有人在给我钱，让我去看小说”。
兴趣将网文译员们更紧密地联系在一起。在工作组里，译员们的交流常常超出工作范畴，某篇网文的角色、写作风格，或是喜欢的作者出了新作品，都会成为他们的话题。“不像是严肃地在办公室里上班，更像是一群朋友，因为喜欢同样的东西聚在一起。”
晚秋说。因为恰好追更同一部网文，或是喜欢同一个作者，她后来和不少同事成了朋友，直到现在也每天保持联络。
让她感到遗憾的是，这些“并肩作战的伙伴”接连离开。有人感到付出与回报不成正比，对这个行业失望；也有人觉得，在目前的市场上，自己喜欢的东西并没有得到认真对待。
在AI一次接一次的冲击之下，译员们都需要思考自己接下来的道路。
留下来，意味着要更快、更熟练地与AI合作。在网文翻译赛道，桃子是坚定留下的译员之一。
2019年至今，她积累了超过1000万字的翻译经验，如今她已经习惯了用AI来辅助工作，AI给了她一种“新的解题思路”。很多网文的本地化要求替换人名，以前她得自己去网上搜索，现在AI一秒钟就能给她很多人名、地名。
把AI用顺手了，过去要花两天才能翻译完的文本，她现在不到3个小时就能完成。
“只要做得好，你在哪一行都有拔尖的机会。”桃子仍然很乐观。她是一个很“卷”的人，工作几乎排满了她的生活，大年三十晚上也没有休息。
高强度的工作安排，加上熟练运用AI的工作方式，反而使她的整体薪资一直在往上走。
更多的译员在寻找新的赛道。AI影响下，大多数译员并不将网文、短剧翻译作为主业，有人同时接多个领域的翻译工作，有人也从事语言教学。有些还在读书的的译员，则希望朝更加困难的文学翻译、专业领域翻译的道路上发展。
他们知道，AI会淘汰掉一大部分人，或者是已经淘汰掉了很多人，但他们都希望自己能成为留到最后的那个。
Lauren就是如此。于她而言，翻译是一座桥梁，能让她通往更大更广阔的世界。最初做短剧翻译，她就抱着从中学习口语化表达的打算。
往后，她计划多学一些法律、医疗相关的知识，为此后的发展做准备。她还得到一次机会，进入一个央视的项目里做剧组翻译，既翻译剧本，也给现场的外籍演员做口译。片场的运转模式，导演、制片还有更多工作人员的分工，都让Lauren感到新奇。
“接剧组翻译之前，我也没想到自己能进入这种项目。”翻译工作给她带来新的机会，也同时为她打开了新的视野。
至于AI，在她看来更像是协助自己抵达目的地的工具，在任何领域都能帮她快速学习与成长，“如果不去拥抱它（AI），就会被它淘汰”。
令译员们感到庆幸的是，翻译工作中最具有满足感的那一刻，还没有被AI夺走。
“当我遇到不知道怎么翻译的东西，然后突然想到了一个非常确切的、很美的表达，这是我满足感最强的时候。”林昕说。
这可能是她还原了台词里俏皮的语气，或者是为一句俚语找到了尤为对应的表达，又或者，她找到一个恰到好处的感叹词，能够对应汉语里的丰富意义。AI往往做不到这些。
晚秋也有同样的感受。她喜欢言情题材的网文，其中少不了氛围的烘托，与细腻的情感表达，可AI往往很难读懂话语里的复杂情绪。
作为译员，晚秋会通读整个故事，才能理解这一语境下女主角话里的委屈、撒娇和不满，而在AI的直译里，这句台词的情绪可能就只剩下了生气。
无法将原文的精髓传递给读者，晚秋会觉得特别可惜。因此，她常常愿意下更多的功夫，思考如何能把读者带入原作者描写的情境。
有的作品里写到春天，描写花开和花瓣的掉落，晚秋会抓住花香与花瓣的细节，尽力把春天的体验带给英文读者。这样的功夫，被她称为“雕刻”。
在这些被译员珍视的时刻里，闪烁着的依旧是AI无法替代的，属于人类的“灵光”。
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