自美国总统川普上任以来，亿万富翁马斯克在川普政府中的影响力与日俱增。 路透社报道，马斯克旗下的太空探索科技公司SpaceX在2021年赢得一份数十亿美元的合同，是川普提名的空军部长候选人梅因克当时以有利于SpaceX的方式安排合约招标。
路透社7日报道，据7位知情人士透露，美国总统川普提名的空军部长候选人、现任国家侦察局（National Reconnaissance Office，简称NRO）资深官员的梅因克（Troy Meink）安排了一项价值数十亿美元的合约招标案，其方式有利于马斯克旗下的SpaceX得标。 最终，该公司在2021年赢得这份合同。
知情人士透露，在梅因克于NRO任职期间，SpaceX与该机构建立了稳固的合作关系。 这份2021年的合约涉及开发数百颗间谍卫星，以搜集和传输全球范围内的高分辨率军事及情报图像。 该合约初始价格约为18亿美元，然而随着卫星网络的部署，金额也将随之提高。 同时，这项交易也深化了SpaceX与美国国防和情报机构的合作。
更改合同条件 使SpaceX占据优势
4名消息人士透露，在多家公司竞标该合约时，梅因克更改部分合约条件，包括卫星间的通讯技术，这恰好能让SpaceX依靠自家的星链（Starlink）卫星网络提供服务。 目前，SpaceX利用7000颗低轨卫星组成的星座，提供高速网络服务。
路透社报道，1名了解合约详情的人士指出，“最终就是没人能与SpaceX竞争，因为其他公司都没有现成的商业卫星星座可使用。”
消息人士表示，在招标过程中，部分竞标企业曾向NRO表达不满，最终促使NRO监察局展开调查，以确认该合约是否在授予过程中，不当地偏向SpaceX。 目前尚不清楚监察长是否已完成报告，或是否仍在调查此事。 报道指出，该合约的相关指控及调查在过去未曾被公开报道。
NRO的回应：不清楚相关指控
不过，NRO发言人透过电子邮件回应，对于路透社所提及的采购事宜，该机构不知道任何相关的指控、抗议或不法行为，并且拒绝评论与产业伙伴的合作关系或具体活动的相关细节。 NRO监察长爱德华兹（Terrence Edwards） 透过发言人表示，“相关的投诉或调查活动，他的办公室不会提供任何信息。”
然而，此消息曝光之际，正值梅因克等待美国国会批准他出任空军部长。 2名消息人士透露，梅因克的提名是马斯克的推荐，这位亿万富翁已成为川普的顾问，在白宫的人事任命上的影响力不容小觑，并因为旗下包括SpaceX在内的多家企业与联邦政府有大量业务往来，引发了关于潜在利益冲突的争议。 路透社就此报道询问马斯克及SpaceX，但均未获得回应。
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