自2021年2月登陆火星以来，美国国家航空航天局（NASA）的毅力号（Perseverance）探测车已经发现不少新奇事物。如今，它又发现了一块黑白条纹岩石，这块岩石看起来非常奇怪，而且与先前看到的岩石都不同。这是重大发现即将出现的迹象吗？
据NASA网站报道，当毅力号于9月13日在耶泽罗陨石坑（Jezero crater）一处卵石地形进行探测时，地球上眼睛睁得大大的研究人员在低分辨率导航镜头所拍摄的图像中发现远处有一块鹅卵石，上面有一些不寻常的黑白纹理，犹如斑马的条纹。
研究人员将这块岩石命名为“弗蕾亚城堡”（Freya Castle）。他们使用Mastcam-Z相机进行多光谱观察并拍下图片。这块岩石的直径约20公分，具有醒目的黑白条纹交替图案。它在网络上引起关注，有人称其为“斑马石”。
研究团队认为，这块岩石的纹理不同于以前在耶泽罗陨石坑中看到的任何岩石，甚至可能与整个火星的岩石都不同。他们初步推测，这块岩石的条纹可能是经由火成（igneous）或变质（metamorphic）过程形成的。
由于“弗蕾亚城堡”是一块松散的石头，与下面的基岩明显不同，所以它很可能是从其它地方到达这里的，也许是从更高处滚落下来的。
这个发现让研究人员感到兴奋，他们希望在毅力号继续前进时，能发现这种新岩石类型的露头（outcrop），以便获得更详细的测量结果。
“弗蕾亚城堡”是最近发现的一系列有趣岩石中最新的一个。自从毅力号到达火山口边缘后，研究团队就注意到岩石的种类不断增加，例如在沃什伯恩山（Mount Washburn）发现的各种岩石。这些可能是在耶泽罗陨石坑暴露出来的古老岩石。
截至目前，毅力号已经在火星上完成4次科学活动。目前的第5次活动为陨石坑边缘的攀登任务，其目的是为了寻找火星早期历史线索与古代生命迹象。
此前报道，沃什伯恩山是一个山丘地带，先前毅力号在当地发现一块奇特的浅色大石头，在周围都是深色大石头的环境中格外显眼。
这块奇特的石头被取名为“阿托科角”（Atoko Point），其主要成分是辉石和长石。NASA说，这块石头的大小、形状和矿物质成分的分布，在火星沉积岩中是非常独特的一种。
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