▲火星任务可能导致太空人不幸丧命，因此该如何处理太空人遗体是个问题。（示意图／取自免费图库Pixabay）
美国太空总署（NASA）即将展开备受期待的火星任务，不过最近外媒提出了一个有趣的问题，如果太空人在前往火星的路途中不幸逝世的话，那NASA会如何处理他们的遗体？据悉，NASA目前未有具体的处理方法，但专家却表示，也许这些遗体将成为其他太空人在缺乏粮食时的食物。
综合《每日星报》等外媒报道，NASA自60年前成立以来，已有21名太空人在任务中丧命。不过，随著NASA正在筹备人类首次对火星任务，外媒认为，死亡人数势必会攀升，因为这些前往火星的探险者需要在太空船内度过至少7个月，而这是人类从未有过的挑战。
报道称，如果这些太空人在旅途中幸存下来并成功抵达火星的话，他们就会立刻面临恶劣的环境，但一旦有任何一位太空人不幸逝世的话，他的遗体则需要待在太空数个月，或甚至数年，才能返回地球。
那这些被迫“滞留太空”的尸体该如何解决呢？专家们提出了几个建议，其一，NASA可以选择将尸体送入太空，其二，将太空人的遗体直接埋葬在火星，让火星拥有第一个地球人的坟墓。不过，这具遗体需要先被焚化，以免污染火星表面。
科学网站“大众科学”指出，也许太空人们还会面临另一种可能性，如果一名太空人在1.7亿英里外的火星去世的话，他的遗体或许可以被冷藏或冻干。不过，当其他太空人的食物都被吃光，或是当他们缺乏食物时，这具遗体可能会变成他们仅存可以吃的东西。
NASA的工作人员康利（Catherine Conley）表示，目前国际和NASA都尚未就太空人在任务中死亡该如何处理，提出具体的处理方法。不过SpaceX公司执行长马斯克（Elon Musk）曾说过，“如果你想去火星，那就做好死亡的准备吧。”
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