美国航太总署(NASA)的探测器「好奇号」(Curiosity)测得的宇宙辐射显示，太空人还没登陆火星前，光是往返火星的太空航程所遭受的辐射剂量，相当于每週一次、持续一年进行全身电脑断层扫描的辐射量，使太空人的罹癌率增加三%，而火星之旅可能让太空人承受的辐射总量超过美国当前标准。
罹癌率增3%
NASA的火星探测器好奇号于二○一一年发射，并于去年八月降落火星。好奇号内部装有辐射感应器，记录前往火星的八.五个月航程中的辐射量，而且这段期间太阳相对平静，只记录到五次规模不大的太阳风暴。
据好奇号蒐集的数据，科学家计算出太空人在太空舱内，来回一趟火星航程中暴露的辐射量约达六百六十二毫西弗。包括NASA等许多国际太空单位，将太空人在太空累积的辐射总量设限在一千毫西弗，而该剂量已佔了一大半。在「科学」期刊发表成果的科罗拉多西南研究所研究员柴特林说，此剂量相当于每五到六天就做一次全身电脑断层扫描。该剂量并不包括停留在火星表面时的辐射量。
NASA计画在二○三○年代送太空人上火星轨道，目前往返火星最快需三百六十天，一趟火星之旅的辐射剂量已远高过在国际太空站生活的辐射量，在距离地球四百公里的国际太空站生活一年辐射量为两百毫西弗。照一次腹部X光则为十毫西弗。地球人类一年暴露辐射量约三毫西弗。
这项发现可能促使NASA开发更能隔绝辐射的保护材质，或研究新的推进科技，以缩减太空之旅时程。
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