科学家表示,美国国家航空暨太空总署(NASA)火星探测车好奇号登陆的火星古老陨石坑,由于有赫然耸立的大山和缭绕的烟雾,而与加州莫哈维沙漠(Mojave Desert)极为相似。
加州理工学院(California Institute of Technology)首席科学家葛罗辛格(John Grotzinger)指出:「我们第一个印象是,这个景色和地球多么相像。」
大小如同汽车的好奇号自登陆盖尔撞击坑(Gale Crater)后,昨晚首度伸出感测桅杆四处侦测,并拍下自身黑白照片及全景照。科学家目前仍在分析中。
最新照片显示,好奇号面对北方,附近是推进器扫过火星表面留下的痕迹,并捲起尘土。外界忧心好奇号会染上尘土,但科学家说不必担心。
NASA喷射推进实验室(Jet Propulsion Laboratory)影像科学家马奇(Justin Maki)提到:「我们的确发现好奇号出现一层薄尘,但情况不严重。」这座实验室负责管理这项耗费25亿美元的火星探勘任务。
科学家对推进器扫过留下的痕迹感到欣喜若狂,因为这显示,下方就是床岩,而这项资讯应有助科学家进一步瞭解好奇号的降落点。
葛罗辛格表示,对火星景象的多样化感到惊叹,在火星的砂砾表层下,似乎有更坚硬的物质。
他说:「这让人感到像地球,我们看到的是个让人感觉舒适的地方。」