俄罗斯一位弹道学家11日透露,如果无法顺利启动「火卫一-土壤」星际站的发动机,那么它在大气层中未烧尽的碎片将于 12月初坠落到全球某个地区,可能性有多种:美国、中国、非洲、中东、若干欧洲国家、澳大利亚、日本、乌克兰和俄罗斯。至于具体地点,「地球上暂时没人知道」。
此前,俄罗斯联邦航天署9日曾宣佈,搭载有中国首个火星探测器「萤火一号」的俄罗斯「火卫-土壤」探测器已于当日凌晨发射,但俄航天署署长波波夫金随后表示,探测器未能按原计划进入飞往火星的轨道,目前仍停留在近地轨道。
俄罗斯一位消息人士在接受俄新社採访时说:「如果无法顺利启动发动机,那么(星际站)就将不受控制的下落。但同时不能称此为不受监测的:在它离开近地轨道前——时间将是12月初,俄罗斯、美国和欧洲的弹道学家有足够的时间确定它进入大气层的区域,及其未烧尽的碎片可能掉落的地点。」
根据一家跟踪Visual SAT卫星的网站公佈的数据,「火卫一-土壤」航道覆盖的地区非常广,包括美国、西班牙、法国、意大利、中国、中东、澳大利亚、乌克兰与哈萨克斯坦。
在回答星际站可能在哪个位置进入大气层的问题时,这位弹道学家说:「和你们讲实话吧:地球上暂时没人知道。」
他同时指出:「现在可以确切的说只有一点:这个航天器不会飞出自己的航道。此外,它飞行的轨道每天都在降低大约两公里。但是,在『火卫一-土壤'进入大气层时地球将往哪裡转,暂时谁也无法预测这一点。由于每个小时我们所得到的信息都在不断增加,因此到它预计坠落的时候,我们就能知道足够准确的地点。」