距离地球最远的探测器“航海家1号”（Voyager 1，或译为“旅行家1号”），下周将成为第一个抵达距离地球“一光日”位置的人造物，为此，美国国家航空暨太空总署（NASA）邀请全球民众，在11月17日的日落后，以手电筒朝空中闪光，向这位遥远的太空旅者“挥手”致意。
1977年9月发射的航海家1号，目前正以时速大约6万1000公里持续在太空飞行，它的旅行时间将于明年满50年，但是在此之前，将先写下另一个纪录：抵达距离地球“一光日”的位置，也就是光线行进一整天的距离，大约是25902068356公里。
英国科技新闻网站The Register 11日报道，NASA估计，航海家1号将在美东时间18日清晨5时16分7秒，跨越距离地球约259亿公里的里程碑。NASA发起“为航海家一光日闪耀”（Shine Bright for Voyager’s Light-Day）活动，邀请全球各地民众在17日日落后，以手电筒朝天空发出闪光，传送摩斯密码中代表航海家1号任务呼号的“VGR”三个字母，向这具探测器“挥手”，或者在该活动官网，让萤幕自动以摩斯密码闪光。
NASA说，世界各地民众在日落后接力闪烁灯光，将形成一道“环绕地球的象征性金色光波”，向航海家1号致意。
不过，航海家1号无法真的“看见”地球上闪烁的手电筒光芒，探测器配备的相机早在数十年前就已关闭。这次活动旨在以象征性方式，向人类历来飞得最远的探测器，以及过去和现在维持其长年运作的工程人员致敬。
航海家1号在太空探测模拟图。（法新社档案照）
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