离太阳远了5000万公里，金星为何反而热疯了

　　在太阳系中，水星是最接近太阳的行星，其次是金星和我们居住的地球。然而，尽管金星与太阳的平均距离比水星远了3,100万英里（5,000万公里），但这颗行星的表面温度却比水星高出许多，这是为什么呢？

　　美国国家航空航天局（NASA）的资料显示，水星距离太阳约3,600万英里（5,800万公里），其平均表面温度为华氏333度（摄氏167度）。相较之下，金星距离太阳约6,700万英里（1亿800万公里），其平均表面温度为华氏867度（摄氏464度）。

　　因此，金星是太阳系内温度最高的行星。但它为什么比水星还热呢？有专家说，行星温度高低取决于阳光的反射、大气成分和地质历史等因素。

　　在美国加州大学河滨分校（University of California, Riverside）从事行星宜居性研究的天体物理学家凯恩（Stephen Kane）告诉该网站说：“距离能告诉我们有多少阳光照射到一颗行星上，但无法告诉我们有多少阳光被反射或吸收，热量散失的效率如何，或者大气层在该行星各处输送热量的效果如何。”

　　凯恩解释说，水星几乎没有大气层，因此射入的阳光直接照射在裸露的岩石上，使其白天的温度极高。一旦太阳落山，水星便会将热量直接辐射回太空，导致夜间温度骤降。

　　依据NASA的资料，水星的白天温度高达华氏800度（摄氏430度），夜间温度低至华氏零下290度（摄氏零下180度），日夜温差超过华氏1,000度。

　　而金星的情况则截然不同。凯恩说，金星被一层浓厚的大气所包裹，其密度约为地球大气的90倍，而且几乎完全由二氧化碳组成。这使该行星能有效锁住热量，以至于无论太阳处于什么位置，其表面温度几乎都维持不变。

　　另一个因素是大气成分。凯恩说，到达行星的阳光主要以近红外线辐射和可见光的形式存在，这些光线能相对顺畅地穿透主要由氮气、氧气和二氧化碳等气体组成的大气层。

　　然而，一旦地表和低层大气吸收了这些能量，它们便会将其重新释放为红外线辐射，也就是人们所感受到的热。而二氧化碳恰好非常擅长捕捉并留住红外线辐射。

　　事实上，金星接收到的阳光并没有比水星多，仅为水星的29%左右。金星厚厚的云层将大约四分之三的入射阳光反射回太空，使其无法到达地面，最终只有大约3%的阳光能穿透云层抵达该行星表面。

　　如果将金星的大气层和云层剥去，只剩下光秃秃的岩石，它的表面温度反而会低于水星。正是那层由大气构成的“毯子”，而非阳光的直接照射，使金星的表面温度高于水星。

　　NASA指出，在所有已知太阳系行星、卫星和系外行星中，金星在体积、整体组成以及接收到的太阳能量方面都与地球最为相似，因此被称为地球的姊妹行星。

　　在太阳系刚形成、年轻的太阳开始升温时，金星很可能是太阳系中最早具备宜居条件的行星；早在地球上出现最初的生命之前，它或许就已适合生命生存。

资料照片：金星凌日(SDO/NASA via Getty Images)

由左至右分别为水星、金星、地球和火星。金星与地球的体积相似。(NASA/JPL-Caltech)