人工智能快速发展，正对翻译产业造成剧烈冲击。 随着AI翻译工具能实时处理文字与语音，许多专业翻译员的工作量与收入大幅缩水，原本仰赖稳定案源维生的语言工作者，正面临前所未有的生存压力。
根据CNN报道，来自伦敦的爱尔兰语翻译员提摩西. 麦基恩（Timothy McKeon）表示，过去多年他为欧盟机构提供翻译服务，工作相对稳定，但随着机器翻译被大量采用，他的收入已减少约七成。 现阶段能接到的工作，多半是替AI生成的翻译内容进行润饰，但他选择拒绝，认为这等同于协助训练取代人类的系统，“软件学得越多，翻译员就越快被淘汰，这就像是在亲手挖自己的职涯坟墓。”
事实上，翻译产业受到AI影响早已不是个案。 英国作家协会于2024年的调查显示，超过三分之一的翻译员因生成式AI而失去工作，另有四成以上坦言收入明显下滑。 生成式AI不仅能产出高品质文字，也能处理影像与音频，加速取代过去需仰赖人力完成的语言服务。
学界研究也显示相同趋势。 牛津大学分析美国2010年至2023年的数据发现，在机器翻译使用率较高的地区，翻译相关职缺的成长明显放缓。 研究指出，若没有机器翻译介入，市场上可能会多出约2.8万个翻译工作，学者也警告，目前虽未出现大规模失业，但产业萎缩的风险正在累积。
在美国，部分政策动向更让语言工作者忧心。 威斯康星州曾提出法案，拟允许法院在部分案件中使用AI翻译，引发口译与翻译专业人士强烈反弹。 当地语言服务业者指出，已有企业为降低成本转向AI翻译，导致公司失去大型客户、不得不裁员，并忧虑隐私与准确性问题未被充分评估。
尽管如此，专家普遍认为，人类翻译短期内仍难以被完全取代。 尤其在法律、医疗、外交与金融等高风险场域，语言细节与文化脉络至关重要，AI仍无法承担全部责任。 此外，文学翻译等领域至今影响相对有限。 学者也强调，语言不只是工具，更是人际连结的桥梁，科技再进步，仍难以取代人与人之间真正的沟通与理解。
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