奇观！哈勃捕捉16万光年外“宇宙气泡”

　　哈伯太空望远镜（HST）近日公开1张影像，捕捉到16万光年外的“宇宙气泡”奇观。这片编号为N159的巨大星云，是恒星诞生极为活跃的区域，新生恒星正透过强大的辐射与粒子流，在寒冷的氢气云中塑造出剧烈的泡状结构。

　　据科学网站《SciTechDaily》报道，N159位于银河系邻近的大麦哲伦星系（LMC）内，距离地球约16万光年。虽然哈伯影像仅呈现该区域的一部分，但整个N159复合体横跨超过150光年。

　　天文学家指出，这些气泡构造源自“恒星反馈”（Stellar feedback）物理过程。当高温且巨大的恒星在冷氢气云中点燃核反应，会释放强烈紫外线辐射及高速带电粒子流（星风）。这些能量会加热并推开周围气体与尘埃，在云气中清空出巨大空腔，形成外观如气泡般的构造。

　　N159星云发出的红光，是氢原子受到附近新生恒星强光照射产生的电离现象。哈伯望远镜具备优异的感光能力，能精确追踪这些电离氢气的分布，标定恒星产房位置。

　　哈伯曾于2016年发布过N159影像，此次新版本增加了额外的观测波段，使天文学家能更清晰地识别新生恒星周围的热气体。研究团队指出，这有助于理解恒星如何与环境互动，展现了恒星诞生过程中剧烈的一面，这类过程最终甚至可能抑制周边其他恒星的形成。

　　由于大麦哲伦星系在宇宙尺度上相对靠近银河系，天文学家能观测到极其细微的演化细节。透过分析N159这类超大规模氢气云，科学家得以厘清此类区域为何能在数百万年内稳定产出巨大恒星，并观察它们如何彻底转变其诞生的宇宙环境。

哈伯望远镜捕捉到N159巨大恒星形成云。新生恒星在冰冷的氢气中诞生，其强大辐射不仅使云气发出红光，更在宇宙中“雕刻”出巨大的气泡构造，揭开恒星诞生过程中剧烈的一面。（图撷取自ESA/Hubble与NASA官方网页）