星际天体“3I/ATLAS”正在靠近太阳，并将于10月29日左右通过“近日点”。10月21日该天体合日，即到达太阳背后，导致地球上的望远镜都无法观测到。从7月1日发现该星体以来，其反常天文现象已引起了科学界的广泛关注，并被认为“很可能是外星科技”。
美国宇航局 (NASA)位于智利的 ATLAS（小行星撞击地球最后预警系统）望远镜于7 月 1 日首次报告观测到3I/ATLAS 。此后，研究人员又从档案中收集了之前的观测数据，该星际天体的数据可以追溯到6月14 日。
该星体被命名为3I， 即第三个星际天体（Interstellar），这意味著该天体来自太阳系外。此前第一个被观测到的星际天体为2017年发现的斥候星（Oumuamua），第二个是2019年发现的2I/鲍里索夫彗星（2I/Borisov）。
哈佛大学科学教授阿维∙勒布（Avi Loeb）博士在3I/ATLAS 合日当天撰文指出，8天后（29日）3I/ATLAS 将到达近日点，距离地球 2.03 亿公里。这个最佳时机恰好与它隐藏在地球望远镜视野之外的时期相同。因此他提出了一个值得思考的问题：“这只是巧合，还是轨道设计和基础航太技术合作的结果？”
勒布博士提出了3I/ATLAS的8点异常，其中包括：“轨道与行星绕太阳运行的黄道面重合度在5度以内”、“有一条向阳的喷流（反尾），这不同于常见的彗星”、“质量约为 1I/Oumuamua 的百万倍，2I/Borisov 的千倍，但其移动速度却比这两者更快”以及“到达时间使其能够从距离火星、金星和木星数千万公里的范围内穿过，并且在近日点时无法从地球上观测到”等。
美国NASA发现星际彗星3I/ATLAS。这是该彗星穿越太阳系的轨迹。(NASA/JPL-Caltech)
勒布博士直接指出，万圣节将在10月31日到来，也就是3I/ATLAS近日点日期的两天后。他提出3I/ATLAS或许是“外星科技伪装成了天然彗星”。
美国宇航局的信息预测，在近日点之后，12月初科学家们可以再次观察到3I/ATLAS。勒布博士也表示，希望未来几个月能有足够的资讯来确认3I/ATLAS的真实本质。
8月10日勒布博士曾告诉福克斯新闻数字频道：“它可能是来拯救我们，也可能是来毁灭我们。我们最好做好应对这两种情况的准备，并检查一下所有星际物体是否真的是岩石。”
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