根据《每日科技》（SciTechDaily）网站报道，一个跨学科研究团队在一具暴龙（Tyrannosaurus rex）化石中，发现了保存完好的血管。更令人惊奇的是，这些软组织证据，来自于史上已知最巨大的暴龙标本“斯科蒂”（Scotty）一根曾断裂并部分愈合的肋骨。这项发表于《科学报告》（Scientific Reports）期刊的发现，为我们理解恐龙的生物学提供了前所未有的深刻见解。
“斯科蒂”的化石标本，目前典藏于加拿大的萨克其万皇家博物馆，是迄今发现最完整的暴龙骨骼之一。骨骼上的证据显示，这头生活在6600万年前的巨兽，经历了艰苦的一生，身上带有多处可能由打斗或疾病造成的伤痕。其中一根肋骨上，有著巨大的、在它死前已部分愈合的骨折痕迹。研究团队相信，骨骼在经历创伤后，愈合过程会引发血管活动的遽增，而他们发现的，正是这一生理反应所留下的矿化血管网络。
同步辐射光源穿透化石之谜
由于传统电脑断层扫描（CT）能量不足以穿透致密的化石，研究团队转而使用粒子加速器产生的特殊高强度X光——“同步辐射光源”（synchrotron light）。这项技术让他们在不破坏标本的前提下，成功对骨骼内部进行成像与化学分析，并发现这些血管是以富含铁质的矿物铸型形式被保存下来。
此次发现意义深远。分析此处伤口的血管，将有助科学家了解暴龙的创伤疗愈机制，推测“斯科蒂”如何在重创后存活。这项成果不仅有助于比较恐龙与其现代近亲（如鸟类）的演化关系，也为未来探索提供了新方向：优先锁定带有伤病痕迹的化石，或能显著提高发现更多珍贵软组织的机率。
科学家利用同步辐射光源技术，对“斯科蒂”的断裂肋骨进行扫描后，所3D列印出的内部血管网络模型。这些复杂的结构，正是暴龙在6600万年前创伤愈合过程中，血管大量增生的珍贵证据。（图：J. Mitchell / Scientific Reports）
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