科学家首次在实验室成功合成一种罕见的“陨石钻石”（meteorite diamond），又称“六方钻石”（lonsdaleite），其硬度被预测可能比地球常见的立方钻石高出约五成。这项突破不仅解开长期存在的争议，也为工业与高科技领域带来潜在应用前景。
这种特殊钻石最早是在亚利桑那州“魔鬼峡谷陨石”（Canyon Diablo meteorite）碎片中被发现的，那颗陨石约在5万年前坠落地球。与立方结构的普通钻石不同，它的碳原子呈六方排列，导致晶格更紧密、更坚固。然而，过去只能在陨石碎片中找到微量样本，且常混杂石墨、普通钻石或无定形碳，让学界一度怀疑其是否真正存在。
最新研究中，科学家借助“钻石砧压机”在极端高压高温下重现陨石撞击的条件。他们以纯石墨为起始材料，将其缓慢压缩至20万倍大气压，并以雷射加热至摄氏1400度以上，使碳原子层在极端环境中滑移、重组，最终固定为六方结构。随后逐步释放压力，成功获得稳定的六方钻石晶体。
研究人员通过电子显微镜与X射线绕射确认了这种新结构，清楚显示其两层（AB）原子排列方式。虽然样本中仍含有少量普通钻石，但证据足以证明实验取得突破。
外部学者对此表示赞赏。英国卡地夫大学物理学家苏门·曼德尔（Soumen Mandal）向生活科学网（Live Science）表示，这是至关重要的“首次验证”，但未来仍需获得更纯净、更大体积的样本，才能进一步测试其物理、热传导及电子特性。
目前，这些六方钻石的尺寸仅为微米级，尚不足以进行全面硬度测试。不过初步证据显示，其强度至少不逊于在地球上硬度称霸的普通钻石。随着后续实验的改进，科学家期望能制造出足够大、品质稳定的样本，最终应用于精密机械、电子元件、量子科技与散热系统等领域。
研究人员表示，六方钻石的工业化仍可能需要十年以上，但这一突破为实现目标打下关键基础。未来若能量产，这种比传统钻石更坚硬的材料，或将彻底改变人类使用超硬材料的方式。
示意图（Shutterstock）
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