NASA：计划在月球建造核反应炉

美国运输部长达菲(Sean Duffy)表示，他将在这星期宣布航太总署NASA的重大计划，那就是将在2030年代初，在月球上建造核能反应炉。这位前福克斯新闻主持人，除了是运输部长以外，目前还兼任NASA的临时局长。

在过去几年，NASA曾讨论过在月球表面建造核反应炉，称为“千瓦动力”(kilopower)，也已开始进行试验。但是川普在上台后对许多NASA的计划动手删减，许多人曾经猜测，千瓦动力也可能被取消。然而达菲的宣示，代表达菲出手希望这项工作能够持续。这也是他担任NASA临时局长后，首次的重大政策宣示。

NASA一位匿名高级官员表示，“这是为了赢得第二次太空竞赛的关键一步，完成了这一工作，我们才有优势。”

川普上台初期，他对太空事务的看法，很大承度参考了SpaceX马斯克(Elon Musk)的意见。然而与马斯克决裂后，川普于 7 月突然撤回对亿万富翁艾萨克曼(Jared Isaacman)的提名，随后任命达菲为NASA临时局长。

达菲也提出了加快更换国际太空站的指令，这也是NASA的另一个目标。这两项举措可能有助于加速美国登陆月球和火星的努力，希望赶在最大竞争对手中国大陆之前。

兴建月球核反应炉，是NASA征询业界关于2030年前发射一座100千瓦核反应炉的提桉，这是太空人重返月球表面的关键考量。

另一方面，五角大楼最近取消了核动力火箭的联合计划，但是NASA仍将继续核能开发。匿名官员表示：“虽然预算没有优先考虑核推进，但这并不是因为核推进被视为不值得的技术。”

至于国际太空站的更换，达菲希望采用商业介入，以授予合约的方式，建立一种官民合用的太空站。官员们希望在2030年前将一座新的太空站送入太空。否则，地球轨道上只有中国大陆的“天宫号太空站”，那对美国来说是一件颇为丢失面子的事。

现在已有多家太空行业公司，包括“公理太空”( Axiom Space)、广阔天际(Vast) ，以及蓝色起源( Blue Origin)已纷纷加入，以满足太空站的需求。但近几个月来，国会立法者对NASA行动不够迅速、无法提供足够诱因表示担忧。