太空深处突现神秘闪爆 科学家有惊人发现

　　一种罕见且神秘的宇宙爆炸现象正引发天文学界热议。自2018年首次观测到名为“奶牛”（The Cow）的强烈爆炸以来，科学家已记录到约12次类似事件。这些被称为“明亮快速蓝光瞬变现象”（Luminous Fast Blue Optical Transients，简称LFBots）的爆炸，不仅亮度极强，而且瞬间绽放，随即消失，与典型的超新星大不相同。

　　美国康奈尔大学天文学家安娜‧霍（Anna Ho）表示，“它们非常明亮，色温高达4万摄氏度，使光线偏移至蓝色波段。”

　　2018年，夏威夷的“小行星撞击最后警报系统”（ATLAS）在距地球2亿光年外的某星系中首次捕捉到“The Cow”爆炸。它比典型超新星亮百倍，而且仅数日就迅速熄灭。相比之下，超新星往往需数周或数月才完全消退。

　　初期理论认为LFBots是失败的超新星，恒星未能完全爆炸，反而坍缩为黑洞并自内部吞噬。但随着研究深入，越来越多科学家倾向另一假说——这些爆炸可能是中等质量黑洞吞噬恒星所致。

　　荷兰太空研究所的曹铮（Zheng Cao）领导的研究团队在2024年重新分析“The Cow”事件的X光资料，发现其周围存在物质盘，可能是恒星残骸，正被一颗质量约为太阳百至十万倍的中等质量黑洞吞噬。

　　利物浦约翰摩尔大学（Liverpool John Moores University）天文学家丹尼尔‧珀利（Daniel Perley）指出，这一理论或可补足从恒星级黑洞至超大质量黑洞间关键的“失落环节”，也可能揭示暗物质线索。他强调，“这是目前最令人振奋的理论。”

　　自“The Cow”以来，其它以动物命名的LFBot事件也陆续被观测到，如2018年的“树熊”（Koala），2020年的“骆驼”（Camel），2022年的“塔斯马尼亚恶魔”（Tasmanian devil），以及2023年的“小雀／小鹿”（Finch／Fawn）。2024年最新发现的AT2024wpp目前暂称为“黄蜂”（Wasp），亮度仅次于“The Cow”，并在爆炸初期即被侦测，让美国太空总署（NASA）的哈伯（哈勃，Hubble）太空望远镜等得以迅速观测其演变。

　　霍表示，若要确定LFBots的本质，仍需更多观测样本。目前这类事件极为罕见，但预计将于2025年发射的以色列太空望远镜“Ultrasat”将有望发现更多此类现象，为解开中等质量黑洞之谜迈出关键一步。

　　此为黑洞示意图 (Shutterstock)