相信不少人都曾在家中听过老妈抱怨，当她们说“去洗碗”、“去丢垃圾”的时候，男人的耳朵老是听不见。 近日，一个由各国科学家共同组成的研究团体证实，“老妈的抱怨是对的”，因为男人的听觉敏感度确实明显低于女性。
据《每日邮报》报道，一个国际科学家团队针对全球13个不同群体，共450名受试者进行听力测试，研究采样中包含来自厄瓜多尔、英国、加蓬、南非、乌兹别克斯坦等不同地区的人士，研究了他们耳蜗的敏感度，并且观察耳蜗如何根据不同幅度和频率的声音传递脑讯号。 同时研究团队也对“听力受年龄增长而下降的程度”进行了测量。
然而结果令所有人吃惊的是，“性别”对听力的影响比他们所预期的更大。 分析显示，人们的听力受“性别”的影响，远比受“年龄”的影响更大，在所有接受研究的族群中，女性的听力敏感度平均比男性多出2分贝。
虽然在常人眼中，2分贝只是很小很小的声音区别，研究人员却指出“这意义重大。”
团队成员之一，来自英国巴斯大学的杜里‧金（Turi King）教授指出，“这可能是由于子宫发育期间接触的荷尔蒙不同，导致男性和女性的耳蜗解剖结构略有差异。 女性不仅听觉敏感度更高，而且在其他听力测试和言语感知测试的表现也更好--这表明了她们的大脑在用听力处理信息方面更加出色。”
金教授还表示：“我们确实不知道其中的原因，但考虑到噪音对整体健康有害的影响，如睡眠质量和心血管疾病的增加，在嘈杂的环境中拥有更敏感的听觉可能并不总是一件好事。”
该研究团队还发现，除了性别以外，环境是影响听力的第二要因。 研究发现，住在森林地区的人听觉敏感度最高，住在高海拔地区的人，听觉敏感度却最低。 他们认为，生活在森林中的人，已经适应了充斥的大量非人类声音的环境，而对于这些声音保持警觉，对生存至关重要。 但也有人提出，这可能与暴露在较低污染的环境中有关。
另一方面，住在高海拔地区的人，可能因为多种因素导致听觉敏感度降低，包括气压的影响、高海拔环境的噪音较低、或人体对于低氧环境的生理调节等。
研究团队还发现，居住在城市与农村的受试者，测试之间也存在差异。 居住在城市的受试者倾向使用更高频率的声音沟通，可能是因为他们自动过滤掉了低频的交通噪音。
这项研究的负责人，法国图卢兹生物多样性和环境研究中心（The Centre for Biodiversity and Environmental Research in Toulouse）的帕特里夏‧巴拉雷斯克博士（Patricia Balaresque）表示：“我们的研究结果对现有的假设提出了挑战，并强调了在研究听觉时，需要同时考虑生物和环境因素。 识别自然听力变化背后的驱动因素，将有助于我们对听力损失和个体噪音耐受力差异的理解。”
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