爱因斯坦错了？新发现颠覆对时空认知

　　科学家发现，驱动宇宙加速膨胀的神秘力量“暗能量”（Dark Energy），其特性可能并非一成不变，而是随时间演变。这项初步研究，挑战了爱因斯坦的宇宙理论，或许将颠覆人类对时空的认知。

　　英国广播公司（BBC）报道，这项发现源自美国“暗能量光谱仪”（DESI）的最新数据，引起天文学界热议。

　　1998年，美国与澳洲科学家首次证实宇宙膨胀正在加速，而非如先前预期因重力减缓，这股未知力量遂被命名为“暗能量”。虽然其本质仍是未解之谜，天文学家能透过观测星系间的退行速度，探测暗能量的强度及其变化。DESI位于美国亚利桑那州基特峰国家天文台（Kitt Peak National Observatory），配备5000个光纤，每个如同小型望远镜，高速扫描星系，提供关键数据。

　　去年，DESI团队初次发现暗能量强度，可能随时间变化的迹象，当时多数专家认为这只是数据“杂讯”。然而一年后，这异常非但未消退，反而更显著。英国朴茨茅斯大学教授纳达图尔（Seshadri Nadathur）指出，经过多项额外测试，研究团队越来越相信这并非数据误差，而是真实现象。

　　这项发现尚未达“科学突破”的认定标准，但已激起学界关注。苏格兰皇家天文学家、爱丁堡大学教授海曼斯（Catherine Heymans）表示，2024年的数据仍新，需更多验证，但随著资料累积与严格审查，这个“杂讯”若持续存在，可能预示重大发现。她形容：“暗能量比我们想像的还要奇特。”

　　对于变化原因，伦敦大学学院教授拉哈夫（Ofer Lahav）坦言无解，却难掩兴奋：“若这结果属实，我们得找出背后机制，或许需要全新理论，这正是研究的魅力所在。”

　　DESI计划未来两年将观测约5000万个星系与明亮天体，力求确认结论。DESI全球逾70个机构、900多名研究员协力推动，包括英国杜伦大学、伦敦大学学院与朴茨茅斯大学。

　　除DESI外，欧洲太空总署（ESA）的“欧几里得”（Euclid）太空望远镜也加入探索。这架2023年升空的望远镜能观测更远宇宙，提供更精细数据，ESA近日已公布其最新影像。

韦伯太空望远镜捕捉到M74（又称幻影星系）的壮丽景象。（路透）