为什么人类没被地球大气层的重量压扁？

　　人们时时刻刻都需要呼吸，但似乎丝毫感觉不到空气的存在与重量。实事上，空气是有重量的，而庞大的大气层是所有空气的加总，其重量更重，但为什么人们不会被压扁呢？

　　据生活科学（LiveScience）网站报道，美国罗格斯大学（Rutgers University）大气科学教授布罗科利（Anthony Broccoli）表示，地球大气层与外太空之间的边界位于地球表面上方约100公里处，但大气层质量的99.9%位于48公里的高度以下。

　　布罗科利说，地球大气层的总质量为5.1 x 1018（5.1乘以10的18次方）公斤。那为什么人们没有被大气层压垮呢？

　　然而，大气均匀地施加在人们身体上的压力并非微不足道。布罗科利指出，这个压力约为每平方英寸14.7磅（相当于一个大保龄球的重量），也就是每平方公分1公斤。

　　凯尼修斯学院（Canisius University）大学定量科学系主任兼教授伍德（Michael Wood）说，人们不会被大气压力压垮，是因为人体已随时间演化成能够承受压力。

　　布罗科利补充说：“我们体内的空气基本上以相同的压力向外推，从而使压力达到平衡。”

　　西德州农工大学（West Texas A&M University）物理学副教授贝尔德（Christopher Baird）说，只有当空气能够到达身体的各个部位时，这种力量的平衡才会发生。

　　他举例说，如果你把真空吸尘器的吸嘴推到手上，让它吸走压在你皮肤上的所有空气，那么你的手感受到的力量就是空气的重量。

　　伍德提到，随着海拔的升高，空气会变得越来越稀薄，因此大气压力也会随着海拔的升高而降低。

　　这就是为什么人们在飞机上爬升和下降时，耳朵会感觉到“啪”的一声——你耳朵内部的气压需要一段时间才能与外部气压达成平衡，当耳膜两侧的气压下降时，就会产生爆裂的感觉。

　　伍德还说，来自体内的压力是人们在没有太空衣的情况下无法在外太空旅行的原因之一。

　　他说：“太空中的压力基本上为零。如果没有压向人体的气压，体内的压力就会使人体像气球一样膨胀，直至压力释放。”

　　此前报道，除了抗压之外，美国康乃尔大学（Cornell University）生理学和生物物理学教授梅森（Christopher Mason）正在研发的太空衣还有内建的过滤装置，能将太空人的尿液变成水，让太空人在太空漫步时直接饮用。