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这是1865年,伦敦珠宝商哈利·伊曼纽尔(Harry Emanuel)申请的一项专利技术,他将蜂鸟头、皮和羽毛插到金、银底座中。
这种“艺术品”受到欧洲上流社会的热爱,直到今天这种疯狂依然持续。
尸体做成的艺术品
起初人们猎杀蜂鸟,是因为对尸体的热爱。
伦敦的自然史博物馆(Natural History Museum)有一件诡异的展品,一个高近两米的玻璃柜,里面摆放着一棵假树,枝上点缀着数以百计的蜂鸟标本。
在博物学发展早期,欧洲殖民者进入中南美洲时发现了这种体型非常小的鸟,博物学家布丰伯爵(Comte de Buffon)称其“集中了鸟类的一切优点”——优雅、小巧、敏捷,羽毛美丽如宝石。
但他们表达喜爱的方式,却是将蜂鸟的尸体据为己有。
英国维多利亚时期,珍稀的标本不仅体现主人的财富,也展示主人的文化素养,在这股追捧博物学的热潮里,蜂鸟首当其冲。
它们不仅被做成标本,还被装饰在女帽、扇子,甚至耳环上。仅1881年一年内,伦敦公开销售了1.2万张蜂鸟皮。
展馆信息显示,这件藏品原先属于收藏家威廉·布洛克(William Bullock)1819年被大英博物馆收藏,枝上点缀着数以百计的蜂鸟标本。|Wikimedia
《蜂鸟科专著》 (AMonograph of the Trochilidae)的作者、博物学家约翰·古尔德在19世纪描绘了不同类型蜂鸟,在其过世后,大英博物馆收藏了他的蜂鸟标本和皮张,数量高达几千件。
蜂鸟为何如此特别,让收藏者趋之若鹜?
强大的心脏
最开始,蜂鸟因其体型被收藏者关注。
蜂鸟属蜂鸟目(Trochiliformes),其下约有366个物种。其中体型最小的蜂鸟是吸蜜蜂鸟,平均身长在5.6-6.5厘米,相当于人类半根手指的长度,平均体重只有2克,最轻的甚至只有1.6克。
现代蜂鸟主要分布在中南美洲,少数物种分布在北美洲,栖息地非常多样化,从干旱的沙漠到茂密的热带雨林,甚至是安第斯山脉的高原上均有蜂鸟家族的身影。
之所以叫蜂鸟(hummingbird),意为嗡嗡作响,来源于瑰丽蜂鸟属(Calothorax)悬浮在花上时,快速振动的翅膀所发出的声音。
博物学家布丰(Comte de Buffon)说:“翅膀的振动非常快,因此空中的小鸟不仅看起来没有飞,甚至一动不动。”
它们几乎完全使用肌肉群来提供翅膀的力量,像蓝喉宝石蜂鸟(Lampornis clemenciae)这样的物种心率可以达到每分钟1200次以上。
为了给不断扇动的翅膀和强大的心脏提供燃料,蜂鸟几乎嗜糖如命,它们会吸食“花蜜”来提供能量。研究表明,如果没有进食,在24小时内就会挨饿而死。
但如此轻盈的鸟类却被以近乎残忍的方式对待。
确保尸体新鲜
因蜂鸟心脏强大,一些商贩将蜂鸟心脏煮汤,用于治疗癫痫或心脏病。
但无论是做成“摆件”还是“药物”,前提都是确保蜂鸟尸体新鲜。
“他们在树林之间装上网来捕捉蜂鸟,杀死后用过氧化氢将它们保存。这样身体就不会分散,或者失去漂亮的羽毛。”
2018年,《国家地理》杂志报道了墨西哥猎杀蜂鸟现状,调查小组发现贩鸟现场,几乎每个商铺都会挂上十几只蜂鸟尸体,眼睛和喉咙上穿着红线,而笼子里还有不少活蹦乱跳的蜂鸟。
俄亥俄州的野生动物署法医实验室,化学分析师帕姆·麦克卢尔(Pam McClure)解剖后发现,大部分蜂鸟体内有铅存在。
根据大小,他初步推测,杀死这些鸟儿的是11号弹药(直径约1.57毫米),很可能是小型霰弹枪。“用猎枪杀蜂鸟就像切沙拉一样简单。”他说。
据国际鸟盟(BirdLife International)估计,随着森林栖息地被咖啡种植园和其他作物(包括罂粟)所取代,蜂鸟数量以每十年10%至20%递减。墨西哥境内的58种蜂鸟中,13种濒临灭绝,5种正受威胁。
但仍有许多谜题未被解答。
死亡清单
全球蜂鸟交易有多大?蜂鸟来自哪里?是分散贸易还是集中贸易?
根据国际野生动物保护法,蜂鸟和大多数鸟类不允许被买卖。在美国,即使拥有未登记的鸟类也是重罪,需承担刑事责任。但市场仍然兴盛。
鸟类犯罪专家佩珀·特雷尔(Pepper Trail),花了20年时间研究羽毛和鸟类尸体,以帮助识别野生动物犯罪中的鸟类受害者。
他手中有一份死亡清单,“有来自世界各地的775种鸟类——从企鹅、鹤鸵到蜂鸟,应有尽有,你总会发现新物种。”他说,这仅是全球贩鸟贸易的冰山一角。
这些明亮动人的羽毛,还是在蜂鸟身上最漂亮。
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