天文学家透过韦伯太空望远镜 （JWST）的观测，揭示了超大质量黑洞对星系形成的致命影响。这些黑洞耗尽星系中形成恒星所需的气体，导致星系进入“饥饿”状态，无法再孕育新恒星。此发现提供了重要证据，显示黑洞以高速喷射出必要的星际气体，主动阻止恒星的诞生，对星系的演化产生深远影响。
据《每日科技网》（scitechdaily）报道，研究团队在一个距大爆炸约20亿年的早期宇宙星系中观察到这一现象。该星系大小与银河系相当，虽然中央拥有一个超大质量黑洞，但几乎已停止形成新恒星，因此被称为“死亡”星系。这个星系正式编号为GS-10578，研究人员昵称其为“帕布罗星系”（Pablo's Galaxy），以纪念提出深入研究此星系的同事。该星系的总质量约为2000亿个太阳，其大部分恒星形成于125亿至115亿年前。
英国剑桥大学的研究团队发现，该星系内的超大质量黑洞以每秒约1000公里的速度喷射大量气体，这些气体足以逃脱星系的引力。黑洞的活动使得星系无法保留足够的气体来形成新恒星，直接阻止了恒星的诞生。研究指出，在早期宇宙中，大多数星系仍在快速形成恒星，因此这样的“死亡”星系相当罕见。
韦伯太空望远镜的高灵敏度使研究团队能够捕捉到其他望远镜无法观测到的细节。该星系中存在一种低温、高密度且不发光的气体云，难以被其他仪器探测。韦伯望远镜卓越的能力让科学家们能够识别这些“黑暗”气体云，它们会阻挡来自星系后方的一部分光线，进一步揭示黑洞对于气体分布的强大影响。
研究发现，黑洞喷出的气体总量已超过了该星系所需的新恒星形成物质，意味著黑洞正在切断其“食物”供应，使得该星系陷入休眠状态。这些结果已于日前发表在《自然·天文学》（Nature Astronomy）期刊上，提供了直接证据，证实了黑洞对于星系演化的重要影响。
这项研究不仅加深了我们对于超大质量黑洞与其宿主星系之间相互作用的理解，也为未来探索早期宇宙中的其他类似现象奠定了基础。
右上角方框内为“帕布罗星系”（GS-10578），天文学家发现星系中心的黑洞正喷射出大量气体，阻止新恒星形成，导致星系“死亡”。（取自NASA专页）
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