恐怖！国际太空站突变出“超级细菌”

研究显示，搭便车跟著太空人从地球前往国际太空站（ISS）的细菌，在太空站封闭、极端的环境下，已突变为“超级细菌”，这些细菌在基因、功能上，都和地球的菌种完全不同，抗药性更强，能在极端环境下大量存活，甚至协助其他微生物存活。

综合美国数位媒体“石英”（Quartz）、美国国家航空暨太空总署（NASA）、《太阳报》（The Sun）、报道，过去20年，已有近300位太空人进驻过国际太空站，地球上的微生物及细菌也无意间跟著抵达太空站，并且繁衍出独特的微生物群，2019年，研究人员首度对太空站上的细菌及真菌展开大规模调查，发现太空人和大量微生物生活在一起。

研究人员进一步聚焦一种名为Enterobacter bugandensis的肠杆菌属（Enterobacter）细菌，从太空站分离出13种菌株加以分析。这种细菌与人类肠道有关，具有高度适应能力及多重抗药性，还能透过不寻常的条件来感染宿主，相关病例包括新生儿败血症。

研究人员的分析结果于3月底获发表于科学期刊《微生物组》（Microbiome）。经过2年观察，研究发现，在压力之下，Enterobacter bugandensis已突变为对抗有害微生物治疗更具抗药性的菌种，和地球上的菌株相比，基因及功能已截然不同，而且这些细菌能够持续大量存在于国际太空站上，甚至与其他微生物共存，部分情况下还能协助其他微生物存活。

研究进一步指出，Enterobacter bugandensis在微重力环境下的行为，可能让它成为国际太空站上的优势菌种。

《太阳报》等多家外媒都称，国际太空站突变出“超级细菌”。

研究显示，太空站封闭、极端的环境下已突变出“超级细菌”，这些细菌在基因、功能上，都和地球的菌种完全不同，抗药性更强，能在极端环境下大量存活，甚至协助其他微生物存活。（示意图：shutterstock／达志）

报告指出，国际太空站上的环境与地球上的环境不同，是独特、人为的封闭区域，也是受微重力、辐射、二氧化碳浓度升高等影响的极端环境，任何进入该区域的微生物都必须适应才能繁衍。

报告指出，研究有2大重要成果，第一是聚焦了微生物在极端、封闭环境下的行为、适应力及进化，第二是强调必须采取强而有力的预防措施，透过降低和病原体有关的威胁，来确保太空人的健康与安全。