2024年将改变你生活的科技大事

　　生成式AI仍会是大热。在电动汽车、苹果混合现实头戴式设备、密码保护和社交媒体监管等领域，我们也会看到一些大动作。

　　2023年是科技行业的疯狂之年：

　　• 人工智能渗透到生活的方方面面。

　　• 马斯克(Elon Musk)和扎克伯格(Mark Zuckerberg)相约“笼中对决”（但从未真正动手）。

　　• 一位大名鼎鼎的科技公司CEO被解雇，短短一个周末的工夫又被重新聘用。

　　• 哦，还有，苹果(Apple)推出了自个人电脑G4 Cube以来最最非主流的产品。

　　还可以接着列举，但我们的主要目的是展望未来。展望未来，是这项年度惯例最精彩的部分，让我们一起乘坐电动时光穿梭车，把谷歌地图目的地设定为“未来”。

　　对于2024年的科技行业，我们能够预知哪些？肉眼可见的便是AI……我们甚至无法假装知晓生成式AI会给我们的设备、我们的工作、我们的生活——乃至我们的选举带来哪些影响。但可以肯定的是，你无法逃脱AI。我们还会看到其他一些动向：烦人的密码用得越来越少，清洁能源蓬勃发展，对儿童使用社交媒体的监管加强，等等。

　　对了，苹果将开卖一款售价3,500美元的“脸上”电脑，这款电脑旨在改变我们观察世界，至少是观察起居室的方式。

　　以下是我们对2024年科技行业的预测：

　　这是真的吗？

　　最近，一头牛在新泽西州火车轨道上漫步的照片在网上疯传，许多人的第一反应是：“这是不是AI生成的？” 不是，这张照片是真的（别担心，这头牛现在很安全）。

　　这是2024年互联网领域面临的挑战：我们如何区分真实世界和AI生成的虚拟世界？生成式AI产品会继续大量涌现，但也会有更多工具帮助我们辨别人工生成的文本、照片、视频和音频。

　　值得一提的是，OpenAI已经承诺推出一项功能，能够辨别图片是否由其Dall-E 3图片生成器所生成。TikTok也表示，正在摸索通过一些方法识别和自动标记AI生成的内容。

　　由Adobe牵头的内容认证倡议(Content Authenticity Initiative)将受到更多关注和应用, 该倡议提供将图片或视频来源信息嵌入文档的技术。微软(Microsoft)已经表示，将推出一款针对政治候选人和政治活动的工具，使用户能够为媒体内容添加认证，让人们了解这些内容是如何制作或编辑的。照相机生产商莱卡(Leica)最近宣布推出能够自动在照片中嵌入这种认证的新款相机。

　　今后某个时候，我们也许会把所有未经认证的内容都视为可疑内容。

　　电动汽车增速难保

　　如果你期望2024年成为电动汽车的爆发之年，还是再多想想吧。巴克莱(Barclays)的分析师丹·利维(Dan Levy)说：“不是说电动汽车销量会下降，而是增速会放缓。”

　　这种放缓势头似乎会延续下去，但也标志着转折点来临：更多主流汽车买家目前在屏息观望，开始掂量是否要选择电动汽车。消费者的两大痛点（价格和充电）会开始改善，特别是对打算选购特斯拉(Tesla)以外品牌的人来说。

　　2024年年内，福特(Ford)、通用汽车(General Motors)、Rivian等公司生产的汽车将能够在许多特斯拉充电站充电。对开电动汽车长途旅行的人来说，沿途能充电的地方应该会大大增加。此外，我们会看到更多通过拜登(Biden)政府国家电动汽车基础设施计划(National Electric Vehicle Infrastructure)投资建设的快速充电站。但愿这些充电站管用——并且真正能够接受信用卡付款。

　　从1月1日起，如果购买符合联邦税收抵免资格的电动汽车，在买车时就能拿到折扣，而不必再等到报税的时候。坏消息是：符合资格的电动汽车有所减少。但至少会有一些4万美元以下的电动汽车可供选择，包括雪佛兰(Chevy) Equinox EV和沃尔沃(Volvo) EX30。

　　清洁技术热潮掀起

　　电动汽车似乎是所谓“清洁技术”的化身——在很大程度上，“清洁技术”由某位特立独行的亿万富豪和他的汽车公司所引领。但电动汽车供应链使各类硬件公司能够利用大型电池以及与之配套的关键“电力电子”技术大显身手。

　　例如，在佛蒙特，该地区最大的公用设施公司正在将电池改造成被称为“虚拟电厂”的分散式储能网络。电能充足时，置于家中的电池可以通过电网充电，在需求激增或停电时，则可以将电能输送回电网，从而增强供电的可靠性，并为消费者节省费用。就连电动汽车也可以发挥类似的作用：福特称，该公司的电动汽车F-150可以在停电时为住宅供电。

　　此外，海上风电、屋顶太阳能和地热能等一大批新型低碳和可再生能源将快速推广。许多背后有雄厚资金支持的初创企业也在寻求开发更小、更安全的新一代模块化核反应堆。

　　AI + PC = ?

　　2024年，各大制造商的目标都是让你在设备上快速、便利地使用AI，让设备无须接入互联网也可以使用AI（现在的技术要求接入互联网）。欢迎来到AI PC时代 (对，是AI Mac)。

　　我们将迎来工程师所说的“设备端AI”。我们的笔记本电脑将与智能手机一样，具备完成AI任务所需的专门运算能力，而无需接入云端。电脑将能够理解我们的语音、搜索并总结信息，甚至生成图像和文本，而不需要从科技公司的服务器绕一圈再返回来，从而提高了速度，降低了成本。

　　12月14日，英特尔(Intel)宣布加入这场竞赛，该公司推出了内置神经网络处理器的芯片。高通(Qualcomm) 10月底宣布推出类似的芯片。两家硅谷巨头将竞相为Windows笔记本电脑和Chromebook提供动力。预计会有更多公司宣布推出支持设备端AI的芯片，其中可能包括英伟达(Nvidia)和AMD。而苹果（2020年，该公司为笔记本电脑和台式机引入了与手机芯片类似的神经网络引擎芯片）将以新的方式向软件开发者提供这种专用处理能力。

　　在硬件出现一段时间之后，才会有出色的软件应用面市，但我们已经看到一些很有潜力的产品样品——比如照片快速编辑AI工具。

　　老款电子设备的寿命延长

　　我们的电子设备与牛奶和面包不同，并不会在包装上印上保质期。但这并不是说他们没有保质期。现代联网设备被我们买回家以后，仍然与生产商保持着联结。生产商一旦停止提供服务和软件更新，这些设备便寿终正寝。

　　不过，越来越多的生产商和品牌正在延长软件支持期。苹果是行业基准，该公司为iPhone提供六年左右的更新，为Mac提供六到八年的更新，具体依机型而定，但年限比Alphabet旗下谷歌提供的更新年限略短。谷歌将新款Pixel 8手机的支持服务年限提高至七年。该公司还表示，从2024年起，将为Chromebook提供最多10年的更新服务。

　　三星(Samsung)过去仅提供两年的手机更新服务，提供安全补丁的年限为四年。最近，三星将系统更新年限延长至四年，安全更新年限还要再多一年。微软12月宣布，Windows 10机型的支持服务于2025年到期之后，用户可以继续付费获得安全更新。

　　非盈利公共利益组织U.S. PIRG称，我们每年产生约690万吨电子垃圾，通过延长电子设备的寿命，企业能将这一垃圾数量减少一部分。

　　苹果的混合现实遇上现实世界

　　让办公室墙壁浮现三维电子表格的苹果Vision Pro会改变我们的工作方式吗？它会让我们都渴望通过FaceTime与祖母的三维影像通话吗？它能让3D电影真正变得炫酷吗？这款售价3,499美元的产品会不会成为世界上最贵、最华而不实的摆设？在2024年年初，我们就能找到这些问题的答案。

　　我们在早期试用时, 对Vision Pro的操作之顺畅印象深刻，只需要挥挥手，用手指轻点，就能十分自然地浏览数字界面。不过，硬件的块头还是相当大，你得把电池组和各种东西戴在头上。

　　Vision Pro价格昂贵，又是第一代，应该成不了主流热门产品。苹果并不指望Vision Pro一炮打响，而是期望让早期用户和软件开发者来定义空间计算方面的热门应用（空间计算的理念是，我们能够以新的方式将真实生活与数字世界相结合）。如苹果首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)在Vision Pro的产品发布会上所言，这是“一段旅程的开始”。

　　苹果的花园围墙出现裂缝

　　欧盟委员会(European Commission)主席也许应该把办公室搬到加州丘珀蒂诺。2023年，欧盟的这一立法机构迫使苹果放弃在iPhone 15上采用其专有Lightning接口，而改用USB-C接口。2024年，欧盟监管机构将力推苹果作出更多改变。

　　要在iPhone上安装应用，目前只能通过苹果公司的App Store，但欧盟的《数字市场法》(Digital Markets Act)旨在改变这种状况。该法要求“守门人”，即特定的科技公司不再限制用户通过这些公司自有应用商店以外的途径获取应用。相关公司必须在最后期限3月7日之前满足合规要求。苹果公司最近向美国证券交易委员会(Securities and Exchange Commission)提交的文件称，该公司“预计今后将对App Store进行更多业务调整” (谷歌的安卓系统已经允许用户安装通过Google Play应用商店以外的途径下载的应用)。

　　我们不清楚，苹果公司对App Store的调整是会仅在欧洲进行，还是会涉及全球范围。苹果公司的一名发言人拒绝就该公司的计划置评。

　　接下来还有苹果公司严格保护的iMessage。Beeper（一款让安卓用户能够使用iMessage的新应用）促使监管机构向苹果公司施压，要求其开放排他性的iMessage聊天平台。另外，苹果公司已经同意采用短信息标准RCS，该标准将使安卓手机接收的“绿泡泡”短信与iMessage更接近。

　　通行密钥更加普及

　　密码的效果不怎么样。DNA检测试剂盒公司23andMe约690万名用户的信息被黑客泄露，该公司表示，黑客是通过尝试从其他网站上窃取的身份认证信息而攻入的。由于人们经常在多处使用相同的用户名和密码，上万次的登录都成功了。

　　因此，在2023年，包括谷歌、苹果和亚马逊在内的公司开始改用通行密钥——一种能够取代密码和双因素认证码的登录方式。从2024年开始，微软将推出企业版通行密钥。

　　通行密钥比传统登录方式更安全，因为每个通行密钥都是独一无二的，在为欺诈而建的假网站上无法使用，也不可能从公司的服务器上窃取。密钥存储在密码管理器内部，可以通过面部扫描或指纹扫描获取。

　　负责通行密钥安全标准的行业组织FIDO Alliance的首席执行官安德鲁·希卡尔(Andrew Shikiar)表示，如今，逾80亿个账户可通过通行密钥访问。希卡尔预计，到2024年年底，这类账户将达到200亿个。

　　科技将搅动2024年的选举

　　如今，数以百万计的人都能够利用AI生成图片和视频——这可能会对世界各地的选举活动产生影响。2024年，预计将有20亿人参加选举投票，涉及50个国家。操纵媒体早已有之，但能利用AI瞬间生成令人信服的声音和图像却是新鲜事。白宫表示，生成式AI系统有可能会“削弱公众的信任和民主制度的安全”。

　　美国前总统川普(Donald Trump)发布了一段嘲讽共和党人罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)竞选启动活动的模仿秀，其中一段视频中出现了AI生成的“克隆”语音。随后，一个支持德桑蒂斯的特别政治行动委员会针锋相对地投放了一则电视广告攻击川普，广告中使用了AI生成的川普的声音。Meta Platforms现在要求，如果其旗下Facebook和Instagram上的政治广告中包含以数字方式修改的媒体内容，广告商应予以披露。

　　AI生成的内容并不是唯一令人担忧的问题。美国西北大学(Northwestern University)传播学教授埃里克·尼斯贝特(Erik Nisbet)说，预计那种老套虚假信息的数量与上届总统大选时相比也是有增无减。尼斯贝特说，这是因为一些社交媒体平台要么改变了政策，要么减弱了内容审核力度。

　　他补充说，研究表明，X上的恶意内容增长特别快。该公司没有回应置评请求。Meta现在允许广告称以往的选举“受到操纵”或是“偷来的”，这是川普经常重复的不实指控。Meta的全球事务主管在一次会议上表示，私营部门的公司不应评判政治家能否“对以往选举的合法性提出正向或反向主张”。谷歌的YouTube也将不再删除质疑以往选举合法性的内容，该公司称，这种行为可能“产生意想不到的的效果，导致政治言论受到限制"。

　　自动驾驶时代真的要来了？

　　2023年，自动驾驶出租车和自动驾驶汽车普遍遭遇挫折。通用汽车的子公司Cruise失去了在加州的运营许可，随后裁员约四分之一。特斯拉因“完全自动驾驶系统”而面临诉讼，因为该系统明显依赖人工监控，与营销宣传有出入。美国自动驾驶最发达的城市——旧金山的居民也对这项技术表示了怀疑。

　　不过，在这一片混乱中也有赢家——其中最为突出的是Alphabet的子公司Waymo，该公司继续将自动驾驶出租车服务推广到更多城市。如果你要前往凤凰城、旧金山、洛杉矶或得克萨斯州奥斯汀，今天就可以跳上一辆该公司的无人驾驶出租车。而且这车……居然开起来正常得超乎想象？

　　与此同时，梅赛德斯-奔驰(Mercedes-Benz)获准在美国推出首个可以在驾车途中解放双手双眼的自动驾驶系统。该系统只能在特定道路、特定条件下工作。Jeep和克莱斯勒(Chrysler)的母公司Stellantis正在开发一个版本，并表示该版本将于2024年面市。福特也表示，将在2025年推出自己的版本。

　　再就是，现在能在凤凰城通过优步(Uber)叫到Waymo的自动驾驶出租车一点也不让人意外，两家公司最近宣布结为合作伙伴，从而促成了这项服务。是的，未来已经来临。只不过你得去凤凰城找它。