英国剑桥大学2日发表的研究指出，根据在西非实地观察野生黑猩猩发现，黑猩猩在与敌方较量时，会居高临下侦察敌方动静，评估风险后再决定是否采取进攻行动。这是首次纪录到这种现存人类近亲物种，也会使用这种古老的人类军事战术。
一批30名成员的边境巡逻队，爬到一处危险地域边界的山顶，侦察敌方动静后认为，敌方太过接近，没必要冒著高风险行动，因此决定撤退⋯⋯这是人类战争史上，上演过无数次的场景，不过，这一次主角不是人，是西非象牙海岸保护区的黑猩猩。
2日在国际知名期刊《公共科学图书馆：生物学》（PLOS Biology）》发表的这份研究，是在象牙海岸塔伊国家公园（Tai National Park），实地观察当地两个野生黑猩猩族群3年得出的结论，这群黑猩猩使用居高临下侦察战术，根据收集到的情资决定是否进入敌方领域，并在衝突风险较低时采取行动。
报告第一作者剑桥大学生物人类学家雷蒙恩（Sylvain Lemoine）说，“这呈现出複杂的认知和合作能力，能预期何时要往哪里去，并且以安全的方式，根据收集到的情报行动”。
这份研究追踪的两群黑猩猩族群规模相似，都在40到45隻之间，其中约5到6隻是成年公猩猩、10到13隻是成年母猩猩，两群体栖地彼此相邻。
雷蒙恩说，黑猩猩极具领域意识，会竞争领地、食物，大型领域能降低群体衝突，较大领域内的母猩猩繁殖率也较高；牠们会以非常协调、有凝聚力的方式在其领域边界巡逻，“群体间的遭遇可能是相隔一段距离用声音吼叫、视觉接触，或者肢体打斗、互咬和追逐等肉搏战，伤亡是常有的事”。
居高临下侦察可能因树林遮挡，不一定能有更好的视野看到敌方，而是要透过声音查探敌方族群动静，而且，黑猩猩侦察时会避免吃东西或觅食，以免发出声响，都在静静聆听敌方动态或者休息。
如果敌方远离，侦察队就比较有可能下到低处挺进危险领域。研究期间观察到，当敌方相距500米时，这种情况发生率约40%，相距1公里远发生率50%，距离3公里时，发生率再提高到60%。
黑猩猩和其近亲倭黑猩猩，是基因上最接近人类的物种，98.8%的基因相同，研究黑猩猩，或许可为人类自己提供洞见。雷蒙恩说，“我们能更加了解我们和黑猩猩共同祖先的行为模式和改变，以及远古人类物种的社会性与行为”。
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