当心， 5种19世纪流行病在西方复燃

 

由于儿童的疫苗接种率滑落、新型态人际往来与饮食改变、病菌抗药性日增与气候等因素汇聚，一些19世纪流行的旧日疾病如痲疯病、麻疹、梅毒等如今似在西方捲土重来。

欧洲政治新闻网Politico.eu报道，痲疯病在美国佛罗里达州有成为地方流行之势、伦敦则有出现数以万计麻疹病例之忧；在爱尔兰与葡萄牙，都出现梅毒病例增加50%的情况。这些宛如19世纪英国维多利亚时代的场景，在2023年的西方重现。

● 麻疹

在“现代疫苗之父”恩德斯（John Franklin Enders）研发出疫苗并于1963年核准上市展开广泛接种后，人类终于找到对付麻疹这个过去动辄夺命数以万计、被视为其中一种最具传染性疾病的办法。

但在今日尚有地方未普遍达标群体免疫之际，麻疹在欧洲似乎又开始蠢蠢欲动。英国、希腊、捷克、阿尔巴尼亚近年相继“零麻疹”破功，2023年头两个月欧洲就有约900例麻疹，比2022全年还多。

荷兰警告国内疫苗覆盖率下降恐使麻疹捲土重来；英国卫生安全局（UKHSA）今年7月表示，由于多年来疫苗接种率偏低再加上COVID-19疫情，伦敦恐有出现数以万计麻疹病例之虞。

● 梅毒

18世纪晚期，伦敦估计30多岁年龄层超过1/5感染过梅毒，如今英国卫生安全局又再次看到病例激增的隐忧。英国2022年出现8692例梅毒患者，成为1948年以来最高的年份。

不只英国，欧洲疾病预防管制中心（ECDC）最新的年度流行病学调查也显示，无论是欧盟或欧洲经济区（EEA），梅毒病例都呈上升曲线，以爱尔兰最高、地中海岛国马尔他次之。

拜约会app普及与嗑药性爱流行之赐，露水姻缘比过去更容易是促成梅毒病例增加的主因；部分欧洲国家地区削减性病防治经费也是祸首之一，像英格兰先前就删减10亿英镑相关经费。

● 痛风

痛风旧日因大多与皇室酷爱红肉与饮酒有关而有“国王病”之称，如今因肥胖、高血压和糖尿病等健康问题以及糖分、酒精摄取偏高而成为当代文明病。其中以美国、加拿大在1990至2017年间痛风患病率增幅最高。

随肥胖比率在欧洲也不见趋缓，痛风似乎很快也会让更多欧洲人闻之色变。

● 痲疯病

由麻风杆菌等病菌引起的痲疯病是一种慢性传染病，会在神经系统、呼吸道、皮肤与眼部出现肉芽肿，导致患处失去痛觉感知，常造成四肢反覆损伤而需截肢，也可能出现虚弱与视力变差等。

欧洲目前虽几无痲疯病，但美国佛州却有在地流行的态势，当地的痲疯病例过去10年增加不只1倍。虽然不健康生活方式被认为是元凶，但研究人员指出这与佛州疏于应对不无关係。

早年处理痲疯病是把患者送到偏远处隔离，如今靠多种药物可在几个月内治癒，及早发现也能避免因病残疾。

● 疟疾

尽管疟疾在欧洲仍仅止于少数在地病例，但登革热和西尼罗病毒等由病媒蚊传播的疾病增加是一大警讯。

与联合国有关的“全球对抗艾滋病、肺结核和疟疾基金会”（GFATM）指出，随极端天候在欧洲益趋频繁，不能排除疟疾有死灰复燃的可能。