12月6日，据报道，科学家们发现了冬天易得感冒的真正原因，被医学界称赞为一项突破。
周二发表在《过敏与临床免疫学杂志》上的一项研究发现，冷空气会削弱人体的免疫反应——尤其是在鼻子里，后者是呼吸道病毒的首批接触点之一，也是人体免疫反应的重要组成部分。
研究发现，鼻子内部温度只要降低9华氏度，鼻孔中数十亿个抗病毒和抗细菌细胞就会损失近50%.
该研究的合著者、麻州眼耳医院耳鼻喉科主任布莱耶（Benjamin Bleier）说：“冷空气与病毒感染增加有关，因为仅仅因为温度的小幅下降，你基本上就失去了一半的免疫力。”
这一发现解释了为何一年中较冷的月份被称为流感季节，因为寒冷的冬季空气会冻结你身体一半的自然免疫系统。
没有参与这项研究的斯坦福大学医学院教授、鼻学家帕特尔（Zara Patel）告诉CNN：“这是我们第一次对先天免疫反应的一个因素进行生物学和分子解释，该因素似乎受到较冷温度的限制。”
研究中，布莱耶和他的团队让四名参与者处于40华氏度的环境下15分钟，然后测量他们鼻子内的状态。这项研究是在体外完成的，使用的是实验室中的人体组织，而不是在活体上进行测试。
研究表明，当一种病毒或细菌进入鼻子时，在到达鼻子后部之前，它会很快在鼻子前部被检测到，鼻子内壁细胞会接到信号，让它们开始复制作为诱饵的细胞外囊泡（EV）。
布莱耶解释道：“（细胞外囊泡）不能像细胞那样分裂，但它们就像专门设计的小型细胞，可以杀死这些病毒。细胞外囊泡充当诱饵，所以现在当你吸入病毒时，病毒会粘附在这些诱饵上，而不是粘附在细胞上。”
据介绍，这些细胞外囊泡之后被排出到鼻腔粘液中。
研究发现，当细菌入侵时，鼻内的细胞外囊泡量会增加160%.布莱耶说：“这是在细菌和病毒侵入你的身体之前，免疫系统中离开你的身体去对抗它们的唯一部分。身体会清除这些吸入的病毒，所以它们从一开始就无法进入细胞。”
研究报告的作者解释说，细胞外囊泡的受体比原始细胞多20倍，增强了它们捕捉有害细菌的能力，就像一个个伸出的小手臂，抓住吸入的有害颗粒。
但研究人员发现，暴露在冷空气中会“从根本上削弱”人体在温暖环境中自然产生的免疫优势。
他们指出，温度下降几度就足以去除近42%的细胞外囊泡，而那些仍然存在的细胞外囊泡的受体数量减少了70%.这意味着免疫系统抵抗呼吸道感染的能力减半。
对此，专家们建议人们戴上口罩，以帮助身体产生大量高效的细胞外囊泡。
布莱耶称：“口罩不仅可以保护你免受病毒的直接吸入，而且它就像在你的鼻子上穿了一件毛衣。”
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