事实上，眼睛可能是我们的身体最先反映高血压征兆的部位之一。

全世界估计有13亿人患有高血压，但其中只有一半知道或被诊断出来。许多人可能不知道自己患有高血压，因为它几乎没有信号或症状。这也是为什么高血压经常被称为“沉默的杀手”。

高血压不是突然发生的。经年累月的不健康生活方式、饮食习惯、缺乏体育锻炼、吸烟和过量饮酒，都是高血压的诱因。高血压家族史以及其他疾病(如糖尿病和肾脏疾病)也是危险因素。

如果不及时治疗，高血压会增加心脏病(包括心脏病发作和心力衰竭)、中风、肾病、血管性痴呆以及眼部疾病的风险。这就是要提早发现高血压的原因。定期眼科检查可能是及早发现的一种途径。

有几种方法可以诊断是否患有高血压。最简单的，如家用的血压计。

NHS建议人们每五年检查一次血压——对高血压的风险人群，最好每年一次。

但是验光师也能够发现高血压的迹象——甚至可能在医生之前。

当用裂隙灯(眼科检查中使用的专用显微镜)观察眼睛内部或拍摄视网膜照片时，可以看到眼睛的许多不同部分——包括小血管。

这些小血管对血压的变化非常敏感，可能会因高血压而受损——这可能导致视力模糊。高血压也可能导致我们的视网膜下方积聚液体，这也可能影响眼睛的健康。

验光师能够测量血管的直径，以确定一个人是否有高血压的迹象。如拍摄视网膜照片，会在眼睛出血的红色区域看到高血压的迹象。

眼睛的循环系统与大脑的非常相似。这是因为眼睛是从脑组织发育而来的，因此它们通常被称为“大脑之窗”。这也是为什么眼睛血管的变化可以作为大脑和身体其他部位的早期预警信号。

但由于眼睛血管的变化也可能是由其他疾病(如糖尿病)引起的，因此验光师的发现需要其它诊断渠道的确认。

虽然定期眼科检查并不能代替定期体检，但那通常是最早发现高血压的地方，因为患者一般没有症状。

验光师也可能能够发现其他疾病的迹象，比如糖尿病，也可能对眼睛造成伤害。