SARS-CoV-2 病毒进入细胞的图示，病毒外的两层物质就是脂质层，这是嗜脂型病毒的特徵。(图/OHSU )
COVID-19新冠肺炎长期影响全世界，科学家一直努力要破解这个难缠的病毒，最新的研究发现，SARS‑CoV‑2的病毒喜欢脂肪，并会操作细胞进一步堆积脂肪，这解释了为何肥胖者常是新冠重症的高危险群。相对的，科学家就试著以减肥药来对抗新冠病毒，果然得到不错的效果。
《医疗讯息》（Medical Xpress）报导， 科学家发现，COVID-19 病毒是一种“嗜脂病毒”，它们侵入人体后，会操作人体的脂肪处理系统，形成细胞脂肪库，使我们身体细胞变肥，再进一步助长其病毒接管更多的细胞。
在科学家发现脂肪对SARS-CoV-2 的重要作用后，他们就使用减肥药和其他靶向性脂肪化合物，试图阻止被感染的细胞进一步培养病毒，也就是切断其病毒的脂肪供应来源，结果成功的使病毒在48小时内停止複製。
该研究的作者-美国奥勒冈健康与科学大学(OHSU ) 分子微生物学助理教授塔菲斯 (Fikadu Tafesse)说：“这晬一个相当有趣的观察结果，但是对于这种疾病的机制，还有很多需要了解。这是一项令人兴奋的发现，但也是新研究的开始。”
他特别强调的是，这项研究目前还只在细胞培养中，而不是动物以及人体身上，因此还不能确定减肥药就有效，只是证明了原理。
研究团队调查了SARS-CoV-2 对两种不同人类细胞里，400多种脂质的相关影响。，结果发现脂质发生了巨大变化，一些脂肪增加64倍。在另一个细胞系中，近80% 的脂肪被病毒改变，其中影响最大的脂质是甘油三酯，这种酯类对我们的健康至关重要，它是细胞里重要的能量储存，也是健康细胞膜的主要材料。
“当我们需要能量时，细胞会将甘油三酯分解成有用的原料，而每个甘油三酯分子都含有三种脂肪酸。”
研究小组发现，SARS-CoV2不仅增加了我们细胞中甘油三酯的数量，还改变了大部分脂肪处理系统，改变了身体代谢脂肪的能力。
既然如此，那科学家就试著切断病毒的燃料供应，也就是阻断取得脂肪的效率。研究小组在药物资料库中，确定了几种可能破坏人体脂肪处理系统的化合物，这些化化合在实验室中，也曾被证明能够阻止病毒複製。
其中一种化合物是罗氏药厂的减肥药奥利司他(Orlistat，罗氏注册名：Xenical，台湾注册名：罗氏鲜、让你酷)，这是一种脂肪酶抑製剂，也可以阻止病毒複製；另一种名为 GSK2194069 的实验化合物，也能阻止病毒複製。在经过混合实验后，这些减肥药与化合物对所有的新冠病毒都有效，包括Alpha(伦敦型)、Bata(南非型) 、Gamma(巴西型) 和 Delta(印度型)。
塔菲斯表示：“随著病毒的複製，它需要持续的能量供应，而甘油三酯等脂肪酸就是它们使用的能量。”
该研究是 奥勒冈健康与科学大学和西北太平洋国家实验室(PNNL)的合作成果，团队已成立了4年前，早于疫情爆发之前，就已经在研究脂质、蛋白质和代谢物等分子与病毒之间的关係。
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