新理论：星系存在或“隐形墙”

　　多数大型星系周围都有一些规模相对较小的星系绕着它们运转，科学家把这些小星系叫做“卫星星系”。有趣的是，这些卫星星系的运转轨道几乎都是处于同一个轨道面上。现在最主流的标准宇宙模型对此无法做出解释。　

　　现在关于宇宙最主流的认知模型叫做“λ冷暗物质”（Lambda cold dark matter，缩写为ΛCDM）模型。按照这个模型的推测，这些卫星星系（satellite galaxy）应该随机分布于中心星系周围各个方向的轨道上。

　　可是观测到的大部分星系的卫星星系都不是这样，例如我们银河系，周围的几个卫星星系都处于同一个轨道平面。邻近的几个星系像仙女座（Andromeda）和半人马座A（Centaurus A）也是如此。

　　科学家把这种统一的轨道平面称为“域墙”（domain wall），就像有种神秘的力量把卫星星系都贴在这堵墙上。

　　一份新研究提出，是一种名为“对称子”（symmetrons）的粒子产生的作用力形成了这种“域墙”。引力、弱核力、强核力和电磁力是现有空间中人们熟悉的四种基本作用力。这份研究提出的这种作用力并不在其中，属于“第五种作用力”。

　　研究人员还提出，不同区域有50%的几率继承对称子的不同特征，从而导致一些大星系周围的卫星星系的轨道存在一些差异。

　　研究者表示，要证明域墙的存在，首先要证明“对称子”的存在。即将投入使用的韦伯太空望远镜（JWST）可以观测到来自宇宙诞生初期的星光，有希望得到一些关于这种神秘新粒子的线索。

　　这份研究来自英国诺丁汉大学（University of Nottingham）一个研究组，于5月2日发表在预印网arXiv。