马斯克最近在一封公司内部邮件中说,“星舰”发动机的生产危机可能导致SpaceX有破产的风险。
由上面级“星舰”和“超重”助推器构成的“星舰”系统是SpaceX下一代完全可重复使用运输系统。每次发射后,“超重”助推器可以返回地面。而上面级“星舰”也有强大推力,可以靠自己前往火星和月球。
“猛禽”是“星舰”系统的发动机。如果要入轨发射,“星舰”系统需要39台“猛禽”发动机,其中33台用于一级助推器“超重”,6台用于上面级。
据CNBC报道,马斯克在邮件中说,如果明年不能让“星舰”至少每两周飞行一次,SpaceX将面临“真正的破产风险”。他写道,“猛禽的生产危机比几周前看起来要严重得多。”
马斯克原本计划在感恩节休长假,但发现“猛禽”的情况后他决定在发动机生产线工作。“坦率地说,我们需要所有人齐心协力,从这场灾难中恢复过来。”马斯克在邮件中写道。他认为SpaceX需要尽快提高“猛禽”发动机产量,否则将面临潜在的可怕情况。
据space.com报道,SpaceX正准备“星舰”首次轨道试飞,这次试飞会用到“星舰”原型SN20和“超重”助推器Booster 4。马斯克表示,如果FAA(美国联邦航空管理局)在今年年底前完成对得州南部星舰轨道发射场的环境评估,这一具有里程碑意义的任务可能最早在明年1月或2月进行。