全球多个国家快速因应新变种病毒，正在为科学家争取时间厘清新变种病毒Omicron的全貌与研发疫苗，全力阻止另一波新冠疫情浪潮再起，从世界各地518万人染疫死亡中汲取教训。面对着南非来势汹汹的新变异株，莫德纳、强生、阿斯利康与辉瑞都马不停蹄地较快脚步赶制新药。
目前美国、欧洲与非洲的实验室正着手进行实验，研究接种疫苗与曾染疫人们对于新变种病毒的反应与疫苗免疫能力。卫生机构也正密切监测南非疫情，厘清该病毒传播程度，以及是否更致命。
专家与政府官员表示，新变种病毒的全貌需要数周时间才能有回答，目前病毒出现50个突变，其中30多个突变位于病毒入侵人体的刺突蛋白上。伦敦帝国理工学院传染病教授Wendy Barclay提到，目前为止有一系列突变已经聚集，可能会使Omicron传播得更快。
世卫组织(WHO)在召开会议后向全球各国发出警告，强调Omicron变种病毒传染速度比先前的变种病毒还快，再感染风险也更高。但这次及早发现为防堵病毒带来优势，Wellcome Sanger研究所新冠肺炎基因学计划主任Jeffrey Barrett表示，南非发现新病毒后便快速通报，而当时印度爆发的新冠Delta变种病毒花很多时间才清楚事态严重，但已蔓延全球。
Barclay等专家表示，研究发现目前鸡尾酒抗体疗法已无法抵御Omicron病毒。辉瑞已开始对该病毒进行研究，有望最快两周内取得疫苗对抗新变种病毒的保护力数据。该公司表示，必要时需要100天内才能研发出针对新变种病毒的疫苗。
莫德纳则正致力于未来几周内公布加强剂量对于Omicron的效果，并已正在研究高剂量加强剂量、多价型疫苗和针对新变种病毒的加强剂量。最快60到90天内能新疫苗投入临床。
此外，强生与阿斯利康也已宣布将针对Omicron测试新疫苗。尽管目前抗体治疗与疫苗未来有可能无法对抗新变种病毒，但巴克莱认为，医学界仍有对抗病毒的利器，目前辉瑞、美国默克正在开发的口服药可能仍然有效。
不过，这些口服药尚未被批准使用。辉瑞已于11月16日申请紧急使用授权；而默克在临床结果面临问题，效果比想像中差的多，美国食品药品管理局(FDA)质疑该药物可能会造成出生缺陷、骨坏死等基因突变，该机构将下周二开会审查。
但默克口服药方面却传出坏消息，默克在周五(11月26日)公布实验性新冠口服药的最新分析，结果显示预防重症和死亡的保护力为30%，低于10月时公布的大约50%，促使隔夜纽约盘后默克股价挫跌3.8%。而这项新数据，恐怕将重大影响各国采购意愿。
最新分析对其他国家是否继续采购默克这款药物有重大影响，英国已在11月上旬积极推动批准用药。该药名为莫纳皮拉韦(Molnupiravir)，由默克与Ridgeback Biotherapeutics合作开发，最新分析是针对1433名病患的分析结果，而10月则是分析775名病患所得的数字。
截至今日早晨，美国虽然尚未出现Omicron确诊者，但纽约州州长Kathy Hochul超前部署，在当地时间周五宣布12月3日起进入紧急状态。包括法国、德国、意大利、美国、澳大利亚等，全球多国已经禁止南非等邻近非洲国家航班，并规定游客无论是否接种过疫苗，都应该隔离14天。
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