习以为常的太阳也有寿命终了的一天，届时将对整个太阳系造成巨大衝击，地球的命运也势必迎来巨变。科学家最新研究发现，银河系中一颗木星大小的行星绕行一颗白矮星运转，或许能作为太阳死亡后太阳系景况的参考。
《卫报》报导，发表于科学期刊《自然》的最新研究指出，一组跨国天文团队观察到银河系中一颗质量为木星1.4倍的气态巨行星，仍续存并绕行主星死亡后演变成的白矮星。虽然藉由计算可预测出过半白矮星都有类似的气态巨行星环绕，但这是首度观测证实。
研究首席作者、塔斯马尼亚大学学者布莱克曼（Joshua Blackman）表示，“我们推测这颗行星与白矮星的距离是地球与太阳距离的2.5至6倍，与木星较为相近。”这项发现也提供了50至60亿年后太阳燃料耗尽之际可能出现的景象。
布莱克曼指出，太阳会在约50亿年后膨胀成红巨星，“在红巨星的演变成过程中，包括水星、金星等内行星可能会被摧毁，地球有存活的机会，但不会是一个宜居的星球。”布莱克曼提到，待太阳彻底耗尽了燃料，便会塌缩成白矮星，“银河系约有95％的恆星最终都会变成白矮星，只是宇宙还没有老到让这件事情发生。”
斯文本科技大学天文学家纳纳亚卡拉（Themiya Nanayakkara）表示，这项研究显示出外部的气态巨行星，例如木星和土星，能够在太阳死亡后存活下来，“这打破了过去的理论，那就是白矮星不会有行星环绕。”
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