任天堂从红白机到新款Switch的40年

       任天堂于10月8日推出主力游戏机“Nintendo Switch”的新款机型。任天堂1983年推出“红白机（Family Computer）”，2020财年（截至2021年3月）创下利润新高，日解读任天堂在此期间采取的软硬件战略。

       长达约40年的家用游戏机历史

       创造出“马力欧”和“大金刚（Donkey Kong）”等游戏角色的是当时只有二十几岁的宫本茂（现为代表董事研究员）。外观特征鲜明的游戏角色超越了硬件的年代界限被推广到游戏中，至今仍是任天堂经营方面的顶梁柱。

       游戏行业“只有天堂和地狱之分”

       “游戏行业只有天堂和地狱之分”，正如任天堂社长古川俊太郎一贯认为的那样，任天堂的历代游戏机销量一直起伏不定。红白机（累计销量6191万台）和“超级任天堂”（Super Famicom，累计销量4910万台）之后的台式游戏机“Nintendo 64”（累计销量3293万台）和“Nintendo GameCube”（累计销量2174万台）未能像之前的机型那样获得消费者的支持，销量下滑。

       情况在2006年推出“Wii”时发生变化。能够凭直觉玩游戏的独特操作受到广大用户群体的欢迎，2008财年（截至2009年3月）的销量达到2595万台，销量大好。然而，2012年推出的“Wii U”因游戏软件“断档”的影响，最鼎盛时期（2012财年，截至2013年3月）的销量也只有345万台。

       任天堂过去一直由“Game Boy”、“Nintendo 3DS”等便携式游戏机来弥补台式机销量的波动。而Nintendo Switch则完全改变了这一战略。Switch具备台式机和便携机两方面的特点，任天堂把硬件重点集中在Switch上。目前的硬件仅靠Switch“一条腿”。Switch畅销与否直接关系到该公司的经营。

       任天堂VS索尼，目前Switch占优势

       自索尼集团1994年推出“PlayStation （PS）”时开始，任天堂就与之展开了竞争。WiiU销量失速的2015～2016年前后，市场份额被索尼的“PS4”大幅夺走。但随着Switch的推出，形势发生变化。从最近（2021年4～6月）的销量来看，Switch（445万台）也远远高于“PS5”（230万台）。 

       两家企业每隔5～7年就进行一次硬件更新。但任天堂社长古川俊太郎针对已经上市5年的Switch强调，“生命周期尚处于中间阶段”。在瞄准10年长寿期的情况下，今后能否继续在竞争机型面前保持优势？如今已经到了最关键的时刻。

       Switch在日本国内 “一枝独秀”

       从日本国内的台式机份额来看，Switch遥遥领先于索尼集团的PS及美国微软的“Xbox”等竞争对手。据日本游戏信息杂志《Fami通》介绍，2020年日本国内销量中，Switch占有8成以上的份额。软件排行榜上也是Switch游戏软件遥遥领先的“一枝独秀”状态。

       与Wii相比较，Switch在日本国内明显比海外更有人气。仅从日本国内销量来看，Switch销量达到2120万台（截至6月底），比Wii（1275万台）多7成。火爆的《集合吧!动物之森》的用户有近半数是女性，女性购买率被认为高于历代机型。

       经典游戏支撑软件销售

       最近的软件销售排行榜前三名是《马力欧卡丁车8豪华版》、《集合吧!动物之森》及《任天堂明星大乱斗 特别版》，都是长盛不衰系列。前十名当中，2010年代以后诞生的IP（知识产权）只有《喷射战士》和《健身环大冒险》2个。Switch一直靠经典软件支撑。

      为了回收高涨的游戏制作费用，近年的软件支持多款游戏机的情况越来越多，而Switch的一大特点是排在前列的游戏软件大部分是独家游戏。由于图像处理速度和分辨率逊色于竞争对手，Switch采取的战略是凭借软件的独特性吸引消费者购买游戏机。

       新款Switch挑战涨价5000日元

       8日发售的新款Switch的特点是画面采用了OLED显示屏。画面尺寸也由现行机型的6.2英寸增至7英寸。价格为3万7980日元（约合人民币2190元），比现行机型涨价约5000日元。游戏机一般随着上市年数增加而降价，日本Ace经济研究所的安田秀树表示“作为游戏机问世第5年的销售战略，（Switch）属于特例”。 

       在竞争对手索尼集团及美国微软主打高性能的背景下，新款Switch的CPU（中央运算处理装置）及画面分辨率仍与现行机型保持不变。除了竞争对手的台式机以外，面向智能手机等移动产品及高性能“电竞电脑”的游戏市场正在大幅扩大。今后任天堂能否继续延长Switch的寿命？新款机型的成败将是一个试金石。