超导材料和量子电脑是两个前沿的研究领域。近期发表的两份研究，都聚焦于一种名为二碲化铀（Ute2）的材料，发现这种材料展现出科学家寻找已久的“拓扑超导”的特性，将为量子电脑的发展带来全新的突破。
一般的导电材料有一定电阻，从而会根据欧姆定律产生热量。而超导体的电阻为零，同时具有磁悬浮效应。
超导体就是理想状态下零电阻的导体，在很多领域有着广泛用途。科学家发现有多种不同的方法都可以让材料出现超导的特性。自2000年以来，很多科学家热衷于研究其中一种由亚原子粒子承载电流的超导技术。
7月15日发表于《科学》（Science）期刊、由斯坦福大学研究人员参与合作的一份研究称，发现二碲化铀展现了拓扑超导特性；另一份于5月21日发表在《自然·通讯》（Nature Communications）期刊、由美国马里兰大学（UMD）引领的研究也提到，在二碲化铀材料表面观测到马约拉纳粒子（Majoranas）模式的拓扑超导。
马约拉纳粒子就是一种亚原子粒子，科学家对它们很感兴趣，认为它们很适合用于造出性能稳定的量子电脑。研究称，这种粒子能够展现“犹如半个电子”的奇异行为。理论推测，在出现“拓扑超导”的材料表面，就会出现这种粒子的踪影。
两份研究都谨慎地表示，他们所用的实验方法并不能百分百地证实这种材料实现了“拓扑超导”，但是，目前为止探索到的信息足以让他们相信是这样，而且这是这个领域相当令人激动的一项进展。
“很明显这种材料有很多很酷的特性。”马里兰大学物理学教授安拉格（Steven Anlage）说，“材料的表面到底是不是产生了马约拉纳粒子，这是一个会产生重大变革的问题，（不管怎样）探索创新的物理学认知是最令人激动的事情。”
研究人员打比方形容目前对这种材料的认知说：“如果它形似鸭子、会游泳、叫声也似鸭子，那它可能就是一只鸭子。”
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