世界上持续有新物种被发现，但出了地球呢？科学家最新在国际太空站（ISS）发现了前所未见的新细菌物种，具有协助植物在特殊且严苛的太空环境下生存的潜力，长远来看，这些细菌很可能对人类移居外星及太空农业等项目带来助益。
长远来看，这些细菌很可能对人类移居外星及太空农业等项目带来助益。（法新社）
最新发表在期刊《微生物学前沿》（Frontiers in Microbiology）的研究中，美国太空总署（NASA）喷气推进实验室卡斯索瑞博士（Kasthuri Venkateswaran）及其研究团队报告了上述发现。
研究人员针对2015年级2016年的Microbial Tracking-1飞行实验所收集到的样本进行分析，分离出4种甲基杆菌菌株，其中1株获确认为已知的Methylorubrum rhodesianum，另外3株则被证实是未知物种，并被申请命名为Methylobacterium ajmalii，以纪念印度生物多样性科学家阿吉玛尔·汗博士（Dr. Ajmal Kha）。
报告显示，甲基杆菌菌株具有固氮、增磷、非生物胁迫耐受性、促进植物生长和对植物病原菌的生防活性等特性，可能在协助进行太空作物种植时带来关键益处。
研究作者强调，要在资源极少的极端环境中种植作物，分辨有助在压力条件下促进植物生长的新微生物物种是必需的做法，未来将进一步对新发现的菌种进行更多实验，研究它的能耐与更多特性。
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