宇宙膨胀示意图。（ShutterStock）

人们熟悉的宇宙膨胀系数，也叫哈勃系数，是67公里/（秒·百万秒差距）。一组科学家从最新公布的盖亚（Gaia）数据中计算得到更大的膨胀系数，差异很显着。

主要研究者之一约翰·霍普金斯大学（Johns Hopkins University）的里斯（Adam Riess）告诉《连线》（Wired）杂志，新公布的盖亚数据质量很高，他感到很兴奋。

盖亚观测站是2013年发射升空的太空观测器，耗资10亿美元建造，位于拉格朗日2点轨道上，距离地球100万英里。12月3日公布了启用以来的第三批数据，通过一百三十多亿颗恒星的“视差”，测量出这些星体距离地球的距离。

视差是指从两个不同位置观察同一个物体时，此物体在视野内位置的差异。从同样的两个观察点看，目标物体距离越近就有越大的视差，因此天文学家使用视差反向推算物体与观测者的距离，也就是这些天体与地球的距离。对于这些星体来说，从地球上观测这个差异当然是微乎其微的。

“盖亚数据提供的视差是至今以来最准确的，由此算出的天体距离也是最准确的。”加拿大多伦多大学（University of Toronto）的天体物理学家波维（Jo Bovy）说。

人们熟知的宇宙膨胀系数告诉我们，我们能观测到的所有星系，距离我们每100万秒差距（Parsec，1个秒差距大约是3.3光年的距离）更远的空间，离我们而去的速度更快67公里。

里斯说，他们根据盖亚数据，得到的宇宙膨胀系数是73.2公里/（秒·百万秒差距），误差范围只有1.8%。近年来几份研究都测出70左右的数据，里斯说，这意味着宇宙膨胀系数与以前测到的67绝对存在显着的差异。

这份研究12月15日发表在预印网上，并已提交给《天体物理学杂志》（The Astrophysical Journal）上，将于明年1月发表。