变种新冠病毒恐失控 世界惊慌 解析10大疑问

目前英国出现感染性更强的变种新冠病毒后，令世界惊慌。截至21日已有40多国对英国实施旅行禁令。不幸的是，至少5国已经出现了这种变种病毒。科学家认为这种变种病毒可能会失控。那么变种病毒有多可怕？本文为你解析十大疑问。

英国卫生大臣汉考克（Matt Hancock）20日对媒体表示，新冠病毒已变异出了“难以控制”的新型病毒株，使得疫情的传播速度更快。他坦言：很不幸的是，新型病毒株的出现不在人们的掌控中，变种病毒已“失控”。

其他英国官员表示，这种病毒株的传染力比主流病毒株高出70%。

为防堵新冠变种新型病毒株的蔓延，法国、德国、荷兰、比利时和意大利等至少40多个国家在21日宣布禁止英国航班入境。

科学家认为，这种传染力超强的变异病毒很可能会在世界范围内传播，成为全球的主要毒株。那么我们现在对病毒有哪些了解呢？下面本文解析新冠变种病毒的十大疑问。

一、这个新病毒是怎么回事？

这是新冠病毒（COVID-19）经过基因突变后的一种新版病毒，被命名为VUI-202012/01，这些字母和数字代表“正在调查的变种（variant under investigation）”和时间（2020年12月）的组合。

二、为何让人如此担忧？

这种特殊的变异是因为冠状病毒的尖峰蛋白（冠状病毒表面带有刺状突起，尖峰蛋白就位于这些突起的顶部）中出现了多达17种突变。

科学家们认为，这些变化导致病毒更具传染性，可以帮助病毒的尖峰蛋白吸附在人体细胞上，更容易侵入。

三、它的传播力有多强？

英国首相约翰逊12月19日表示，病毒的新变种比其它现有病毒株的感染性要高出70%，目前导致英国南部和伦敦地区的确诊数字快速飙升。

根据英国公共卫生部数据显示，12月20日大约有1100多个新冠病毒病例被确认为被变种病毒感染。

英国政府首席科学顾问瓦兰斯（Patrick Vallance）在上周六（19日）的发布会上表示：“这一新变种正在成为主要毒株；它在传播方面超过了所有其它毒株。”

四、新毒株是否更致命？

目前科学家暂时不这么认为。当周六晚上被问及是否比以前的病毒株更致命时，英国首席医疗官惠蒂（Chris Whitty）教授说可能不会。

英格兰公共卫生局的霍普金斯（Susan Hopkins）博士说，有证据表明，感染新病毒患者体内的病毒含量更高，但她说这并不意味着人们的病情会更严重。

剑桥大学临床微生物学教授古普塔（Ravi Gupta）说：“它不太可能使人们病得更重，但它可能使它更难控制。”

五、这种病毒是何时出现的？

英国政府首席科学顾问瓦兰斯说，这种病毒株在9月便已经在英国南部被发现，之后便在英国传播。

这种病毒最早在9月21日的伦敦、9月20日的肯特郡被发现。英国11月份的统计显示，28%的伦敦确诊案例来自该变种病毒，到12月中旬，这一数字已接近三分之二（62%）。

六、谁发现的这种新病毒？

这是英国“COVID-19基因组学”（COG-UK）联盟发现的，该联盟对COVID-19阳性样本进行随机基因测序。

这个联盟是由英国四个公共卫生机构、Wellcome Sanger研究所和12个学术机构组成的团队。

七、为什么不早点采取行动呢？

这种新病毒株的快速传播性，是在上周晚些时候才被科学家们发现的。

当时英国的卫生官员在争论，是大众普遍疏忽防疫，还是新病毒传染力高才导致疫情快速传播，后来科学家进一步调查发现，新变种病毒的感染力明显高于其它病毒株。

八、它在世界其它地方被检测到了吗？

目前至少有丹麦、荷兰、澳大利亚、比利时、意大利出现了这种新变种病毒。

根据科学家们的说法，该新病毒的一个方面被称为N501Y突变，今年4月在巴西、6～7月间在澳大利亚、7月在美国已流传。

莱斯特大学呼吸科学专家、病毒学家唐（Julian Tang）博士说：“这些病毒是被旅行者带到英国和欧洲的，还是在世界各地自发产生的，需要进一步调查。”

另一种病毒被称为D614G突变，此前已在欧洲西部和北美发现。但也可能是在英国演化出来的。

九、是什么原因导致了突变？

目前还是未解之谜，一种猜想是，英国人口的自然免疫力不断增强，使病毒更难传播，于是病毒进行了“自我更新”。

另一种猜想是，这种新病毒是在慢性病患者身上发展起来的，之后传染给其他人。

东安格利亚大学医学教授保罗·亨特（Paul Hunter）教授表示，第二种推论是“极有可能”的，不过他强调，目前还无法证明。

十、是否会影响疫苗效果？

英国首相约翰逊表示，没有证据显示变种病毒会减弱疫苗效果，但目前医疗界还没有正式结论，专家正在对此进行研究。

瓦兰斯说，初步结论显示：这一变种的危险性较小，不太可能影响疫苗的有效性，“现在的假设是，疫苗激发的免疫反应应该足以应对这种病毒，但我们需要对此保持警惕”。

他认为从理论上来说，这种新毒株可能会改变免疫反应，不过到目前为止还没有表明出现这种情况的证据。