中国新冠肺炎疫情持续蔓延，全球深受其害，外媒指出，许多医生近期纷纷回报注意到一恐怖症状，即病患早就严重缺氧却仍毫无感觉，待送院后病情已加剧恶化。
根据《CNN》报导，世界各地的医生最近在热论一个新冠肺炎常见的临床症状，部分已严重缺氧，血氧浓度几近昏迷边缘的病患却一如往常地使用着手机、与护士聊天，完全没有察觉自身症状已相当严重，“他们常常一边急促地呼吸，一边与朋友谈笑风生”。
美国新罕布夏州（New Hampshire）的拉维坦医生（Richard Levitan）表示，这症状常被戏称为“快乐缺氧”（happy hypoxics），但正式的医学用语是“沉默缺氧”（silent hypoxia），与其名称相符地，这个症状并不容易被病患主观感受到，容易导致患者的健康状况早严重恶化而不自知。
拉维坦医生指出，有些病患被送入医院时血氧含量已低于50％，而在此之前却未听患者抱怨过相关症状，他说，这数值严重低于正常，一般人血氧饱和度必须在95至100％间，任何低于90％的数值都将被视为异常而需要进一步追踪。
拉维坦医生描述，对这些病患的进行胸腔X光摄影后发现，他们的肺部看上去非常糟糕、可怕（awful、terrible），获取氧气的能力已极度低落，很多人需要立即使用呼吸机，其中不少人最终仍出现急性呼吸衰竭。
美国肺脏协会发言人鲁兰德医生（Dr. Cedric Rutland）解释，这些病患一次呼吸时只能获得健康状态下一次呼吸量的一半，所以他们会不自觉地急促呼吸以补足氧气需求，他说，当病患支持不住送院时，肺脏往往已受到严重伤害，而缺氧症状可能也对心脏、肾脏与大脑等重要器官造成损伤，“这也解释了部分无慢性病的年轻患者猝死案例”。
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