国际医学期刊《英国医学杂志》（British Medical Journal，BMJ）在线发表的最新研究表明，新冠病毒在粪便中的持续时间，比在呼吸道和血清样本中长得多；而重症患者中，男性的病毒存活时间明显长于女性。
该篇研究由浙江大学医学院等多个科研专业团队完成。研究人员从96例（22例轻症和74例重症）浙江大学医学院附属第一医院确诊的患者体内，收集得来3,497个样本，分析其中的病毒载量及随时间的变化关系，以及轻症、重症病患体内病毒载量之间的相关性。
研究发现，新冠病毒在粪便样本中的存活时间为最长，为22天，而在呼吸系统和血清样本中的存活时间分别为18天及16天。而重症患者的呼吸道样本中，病毒的存活时间明显长于轻症患者。
研究还发现，不同组织（如粪便或血清）中的病毒载量，也存在显着差异。在研究样本中，呼吸道样本病毒载量最高，其次是粪便样本，血清样本病毒载量最低。但无论轻度患者或重度患者，其在粪便或血清样本中的病毒载量，并无显着差异。
另外，研究人员发现，轻症患者在发病第二周开始，呼吸道样本中的病毒载量就达到高峰；而在重症患者中，新冠病毒在呼吸系统和粪便中，以更长的时间和更大的载量持续存在，且达到峰值的时间或比疾病发作后的第三、四周更晚。
在将重症患者分层分析后，研究发现，男性体内的新冠病毒存活时间明显长于女性，超过60岁的患者和男性患者的病毒持续时间更长。
研究认为，病毒持续时间的性别差异，除了因为男女免疫状态的差异外，还可能与激素水平的差异有关。而高龄患者病毒持续时间更长的部分原因，是由于免疫衰老，另一个原因是，老年人的肺泡中，新冠病毒“受体”血管紧张素转化酶2的含量较高。
研究人员强调，上述结果凸显了新冠病毒粪便传播的风险不容忽视。在预防和控制疫情中，粪便样本大规模检测的可行性，同样需要全面而仔细的评估。
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