长期以来，硅谷一直都在领军全球化和自由贸易，相信这会给美国科技企业带来更高的利润，也会给美国工人带来更多岗位。但是，若中国公司成为下一个赢家，那么硅谷对全球化和自由贸易的热爱或许就会消退。
据彭博社（Bloomberg）报道，使用中国视频App抖音（TikTok）的美国青少年越来越多，这或许会带来一个预兆，即下一个脸书（Facebook）、Instagram或是推特（Twitter）或许不会从美国公司中产生。如果出现中国App分走美国互联网企业的市场份额和利润的情况，那么硅谷可能就会表现出某种形式的保护主义，并撼动美国的某些政治联盟。
硅谷在中国市场的经历错综复杂。2004至2005年间，中国曾被美国电商eBay公司当时的CEO惠特曼（Meg Whitman）看作是机遇最大的市场，但eBay最终被中国本土电商淘宝打败了；过去曾因审查遭到关闭的谷歌（Google）一直在寻找再度进入中国的机会；脸书（Facebook）在中国是被禁用的；而苹果（Apple）公司在中国的成功实在少见，每年苹果公司能在那里赚取数百亿美元。
硅谷一直崇尚自由贸易，是因为它希望有一天自己能在中国获得巨大盈利，并且硅谷并对未中国科技企业渗透到美国产生广泛警惕。
但是抖音的进入意味着某些变化正浮现出来。父母辈看脸书比较多，Instagram在18至49岁用户里最受欢迎，Snap是青少年群体爱用的。而抖音或会吸引比Snap用户更为活跃的群体，这使得抖音用户在美国社交媒体用户中所占比例较小。不过，或许抖音公司未来会找出增加用户数量的办法，即使找不出，或许也会出现现有用户长大后仍继续使用该App的情况，届时抖音的用户群就会有所拓展。
而对于社交媒体来说，一个冷酷的事实摆在面前：使用一分钟抖音和使用一分钟脸书、谷歌或Netflix是不同的，因为在抖音上花费的时间最终会转化为盈利。如果美国的大型互联网企业的市场份额被中国企业占据，那么很可能出现的一种情况就是，这些美企会致力于创新，并赢回被取代的份额。达到这一目的的一个简单方法或许就是向国会请愿，称出现了来自中国的不公平竞争。
硅谷有其自己的道理。在抖音可以“盗取”脸书的份额但脸书却不能在中国市场运营，这是不公平的。在美国互联网平台无法接触到中国用户的情况下，为什么要允许中国的互联网平台接触美国用户？
来自中国科技公司的竞争只会进一步加剧硅谷的紧张形势。目前大家公认的是，硅谷也将会被施以某种形式的管控，这种管控要么涉及多样性的问题，要么涉及硅谷是否滥用了自己的影响力。从过去的情况来看，旧金山湾区、加州整体上更依赖于民主党，但以后还会是这个样子吗？
或许特朗普领导下的共和党永远也不可能获得来自门洛帕克（Menlo Park）和伯灵格姆（Burlingame）市民的选票支持，但如果政治成为其中一个因素，那么市值高达万亿美元的企业和其职工将会对损失非常敏感。或许一位在文化方面更为诚信的共和党总统才能将中西部制造业工人的利益与湾区科技从业者们捆绑在一起，这样的总统或许能在保护美国雇员免受外国企业不公平竞争的同时，不让抑制美国企业创新能力的事情发生（尽管民主党可能会推崇更为严格的管控）。
中国崛起成为技术强国将会是21世纪20年代的头条故事。民主党人想要管控本土科技企业的愿望愈发强烈，而未来共和党在试图寻找支持自己的新一波选民时，或许应该将目光定位在西部。
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