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NASA拍到"太空蝴蝶" 孕育数百颗新恒星

www.creaders.net | 2019-04-02 09:56:07  自由时报 | 0条评论 | 查看/发表评论

美国太空总署(NASA)史匹哲太空望远镜(Spitzer Space Telescope)日前拍摄到一张红色的"太空蝴蝶",实际上它是一个星云,也是孕育数百颗恆星的区域,被命名为韦斯特豪特40(Westerhout 40,简称W40)。

据综合外媒报导,NASA喷气推进实验室(JPL)指出,"W40"有如美丽的红色蝴蝶,这个星云是由一个巨大气体和尘埃云所组成,距离太阳1400光年,在那里可能形成新的恆星。蝴蝶的两个"翅膀"是灼热的星际气体所形成的泡泡,这些星际气体来自该区域最炙热、质量最大、集合众多恆星所在的一个星团。其中,最炙热、质量最大的一颗恆星为"W40 IRS 1a",它位于该星团的中央附近。

NASA喷气推进实验室(JPL)说明,除了美丽之外,"W40"还呈现了恆星的形成,以及如何导致帮助它形成的云气消失。在太空中巨大的气体和尘埃云里,重力将材料拉到一起形成致密的团块。当这些团块达到临界密度时,恆星会在其核心中形成。

然而,来自这些气体云中的巨大恆星的辐射和星风,结合了这些恆星最终爆炸时,物质会喷射到太空中,形成像"W40"那样的气泡,但是过程里还是会分散气体和尘埃,破坏原本紧密的团块,并减少或阻止新的恆星形成。

除了"W40"之外,在图像的右上角还看到另一个星团,名为巨蛇南(Serpens south),相较之下比"W40"年轻,最终也会透过爆炸,产生类似于"W40"的气泡。

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