美国电脑公司国际商业机器公司（IBM）利用人工智能（AI）研发的“辩论机械人”，周一（18日）在三藩市初次亮相显口才，与两名有丰富辩论经验的真人辩论员激辩。该机械人不但能搜集与辩论题目相关的海量资料将之消化整合，更为出色的是它可以因应“对手”即场提出的论据和问题，实时回应及反驳。
辩论机械人是IBM一项名为“Project Debater”的研究项目成果。项目首席研究员斯洛尼姆（Noam Slonim）表示，他们在6年前公司研发的超级电脑“沃森”（Watson），在美国著名问答节目“Jeopardy”上大胜人类后，开始训练电脑辩论。
研究团队在辩论机械人跟人类辩论前，训练它不同辩论的方法，但不会告诉它细节。机械人之后自行从逾3亿项与辩论题目有关的文章及学报中搜集资料，整合出辩论的理据。研究人员亦会给机械人输入不同的字词，由机械人自行组成句子。
在当日的“人机辩论比赛”上，Project Debater以一把女声发言，先后跟2名辩论好手较量。在首场题目为《政府不应补助发展太空探索计划》的辩论中，机械人落败；但在另一场题目为《人们应增加使用遥距治疗的远程医学》的辩论中，机械人就击败了对手。
在两场辩论中，机械人不但雄辩滔滔，而且发言不失幽默，例如在第一场辩论，持反方立场的它说：“我支持科技，我就是科技的有力证明。”在第二场辩论中，机械人持正方立场，它说：“我不知道远程医学会否煲滚我的血（意指把它激怒），因为我没有血，但似乎许多人都对新科技抱怀疑态度。”
不过辩论机械人有时都会失手，例如时间控制欠佳，甚至有失言之处，例如它说：“补助太空探索比补助建路、改善学校及医疗更重要。”研究团队表示，辩论机械人可协助律师等需与人据理力争的行业，但现时他们没打算将它发展成商业产品。
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