太阳系外围发现奇特“逆行”天体：不是彗星、小行星

　　星奈的成份并没有什么特别之处。它大体上就是一块直径200km的冰，勉强可以算得上矮行星。像这样的天体，在柯伊伯带一抓一大把。

　　星奈的真正古怪之处是它的运行轨道。它的轨道面和黄道面(太阳系八大行星的轨道面基本上都和黄道面相重合)完全不在一起。如果以地球的轨道平面为基准，那么星奈的轨道面与黄道面的夹角，达到了110度!而且这个天体的运行方向是相反的。

　　

艺术家笔下描绘的某个较大的海王星外天体。ESO

　　一方面，在八大行星中，轨道面倾角最大的是水星，达到了7度。冥王星只能算是一颗矮行星，它和另外一颗矮行星阋神星(Eris)的轨道倾角分别达到了17度和44度。许多矮行星的轨道倾角都在此范围之内。小天体容易受到引力的影响，因此轨道倾角非常“随意”。

　　但星奈不是小行星，也不是彗星，它的直径达到了200km。

　　而另一方面，行星系统形成之时，角动量会迫使所有天体朝着同一个方向前进，因此如果我们从北天极观察，就会发现太阳系中的所有天体，都在沿着逆时针方向围绕太阳运行。如果有天体的运行方向相反，那么它肯定受到了外来因素的干扰。

　　也许你会把星奈和所谓的“行星九号"联系起来。这个推测中的行星，存在于太阳系的外缘(比海王星和太阳的距离远20倍以上)，如果它真的存在，那么它的大小会是地球的10倍。

�　　艺术家描绘的“行星九号”。这是一颗可能存在的冰冻巨行星。右上角是遥远的太阳。太阳周围的那个圈是海王星轨道。ESO

　　但事实上它和“行星九号”没什么关系。哈佛-史密森天体物理学研究中心的教授Matthew J. Holman是科研小组的成员之一，他说：“‘行星九号’如果存在，那么它的引力确实可以影响附近的天体，使它们的轨道几乎垂直于太阳系黄道面。但这些天体轨道范围非常大，它们轨道的另一端会非常靠近太阳。”

　　进一步的分析结果也表明，星奈和太阳的距离过近，难以受到“行星九号”的影响。

　　此外，星奈的轨道在理论上是不稳定的，但事实却是，还有许多海王星外天体和它的轨道相似。Holman教授说：“这可真的很出人意料。”

　　这表明，确实有某种神秘的力量让这些天体拥有了如此奇特的轨道，而与此同时，还有不明因素使之达到了某种平衡。

　　无论星奈的“逆行”是什么原因造成的，都表明外太阳系中有着许多我们不知道的事情正在发生。