苹果抛弃英特尔并不易：哪怕A9比i7还厉害

　　也许苹果的高层已经在酝酿走出这一步，但他们还需要考虑软件生态问题，这可能比处理器性能更重要。

　　不管苹果官方进行过什么样的暗示，坚持认为 Mac OS 和 iOS 最终会融合成一个操作系统的人不在少数。而且随着时间的推移，如今也有越来越多的人相信，在不久的未来一切苹果硬件设备——当然包括 Mac 产品线都将会搭载 ARM 处理器。又或者换一种更直接的方式来表达就是，在不久的将来苹果将会抛弃英特尔。

　　乔布斯曾经说过这样一句话：苹果产品之所以优秀，是因为所有的零件都是由他们自己设计的。所以，如果谁要说苹果对打造自己的处理器没有兴趣，那是没道理的。相比于任何第三方产品，自行设计的处理器可以让苹果更好地将硬件和软件进行整合，为用户带来另外一个层次的使用体验。

　　最早介绍 A7 芯片时，苹果将它描述为“超前、空前”，并且拥有“桌面级别的构架”。发展到 A9X 之后，苹果又是这样描述的：搭载 A9X 的 iPad Pro 在中央处理性能上比市面上超过 80% 的笔记本电脑还要快，在图形处理性能方面则是比 90% 的笔记本电脑还要出色。可以肯定的一点是，性能更强的 A10X 甚至是 A11X 处理器已经在开发之中。

　　iPhone 5s 是苹果推出的第一款 64 位智能手机，其搭载 的 A7 在 CPU 和 GPU 性能都要比 A6 快上两倍。由于 A7 处理器采用了 64 位构架，开发者将原本为 Mac 所开发的 64 位软件移植到 iOS 7 设备上成为了可能。从某种意义上来说，iOS 和 Mac OS X 在软件上已经有一定的共通性。

　　打造自己的芯片需要很多钱，苹果并不缺。当然了，哪怕是对于苹果这家一样富可敌国的企业来说，迈出这一步仍然是非常艰巨的。现在苹果的优势是，他们已经为此打好了地基。

　　2008 年，苹果以 278 万美元收购 P.A. Semi，这是一家小型无晶圆厂半导体芯片厂商，其主要任务就是打造基于 PowerPC 构架的高效处理器，而 PowerPC 正是 Mac 产品线在向 x86 转型之前所使用的处理器构架。同年，苹果还对 Imagination Technologies 进行了投资，后者则是一家图形处理器厂商。

　　到了 2010 年，苹果又成功将 Intrinsity 收购，这是一家专攻 ARM 处理器的芯片厂商。今年 8 月，苹果又收购了 Passif Semiconductor，后者是一家位于硅谷的无线芯片开发商，专注于低功耗通讯芯片设计。有了这些基础，我们并不难想象 MacBook、iMac 以及 Mac mini 都将会在不久的未来选择 A9X 的后辈作为中央处理器——也许 Mac Pro 耗时会久一些。

　　只不过，就算是苹果可以在处理器性能上比肩英特尔，他们是否可以忍受从 x86 向 ARM 转型的阵痛还不知道，有人将这一过程形容为“既耗心又耗财”，你同意吗?