视力退化有救 干细胞可修复黄斑病变

　　治疗黄斑病变出现大跃进！英国伦敦摩菲眼科医院（Moorfields Eye Hospital）上月首次进行胚胎干细胞手术，以让一名60岁老年性黄斑病变（agerelated macular degeneration，简称AMD）女病人回复视力。

　　「我们如此兴奋，是因为如今我们已能完美复制视网膜色素上皮细胞（Retinal Pigment Epithelium cells），再进行移植。」医院外科医生达克鲁斯（Lyndon Da Cruz）解释，新技术利用实验室中培养的胚胎干细胞，复制出一层上皮细胞取代受损细胞，是根治黄斑病变的方法。

　　接受手术的女病人是接受新治疗技术的首例。她患有较罕见，但破坏力更强的湿型黄斑病变。移植手术顺利进行，但仍需再观察数月才能了解效果如何。

　　伦敦大学学院再生医学系教授梅森（Chris Mason）则认为今次手术可能是治疗眼疾的大跃进，科学家亦相信技术同样应用在干型黄斑病变上。

　　黄斑病变是英国最常见的眼疾，估计正影响当地超过60万人，病因为视网膜色素上皮细胞随年纪增长退化、受损。由于目前仍未有有效治疗方法，塔克鲁斯对是次移植手术期望甚高，并希望这类手术能如治疗白内障手术一样普及，让老年人免受失明之苦。