美国植物学家：发现全球“第一朵花”

　　美国植物学家周一发表研究指出，他们发现了可能是全球「第一朵花」，这种古植物距今1.25亿至1.3亿年，生长在西班牙湖水中，没有花瓣，只有一粒种子。

　　该植物学名为Montsechia vidalii，是专家们研究了1000多块化石后确认。其实科学家早就知道有Montsechia vidalii存在，Montsechia vidalii的化石一个多世纪前就在西班牙中部伊比利山脉（Iberian Range）以及庇里牛斯山（Pyrenees）蒙特塞克山脉（Montsec Range）的石灰岩沉淀物中发现。有份撰写今次研究的专家迪尔切（David Dilcher）表示，以前的科学家没有正确解读这些化石，因为Montsechia vidalii「没有明显『花的构造』，例如花瓣或是制造花蜜的构造来吸引昆虫，且终其一生生长在水下」。

　　专家指出，Montsechia vidalii可能像水草，生长在淡水中，它只有单一种子，这是称为「被子植物」（angiosperm）的开花植物特徵。它的历史可溯及1.25亿至1.3亿年前，大约是禽龙和腕龙等恐龙生活在地球的年代。迪尔切（David Dilcher）说﹕「根据最新的分析，我们现在知道，Montsechiavidalii就算不比『中华古果』更古老，至少也属同一年代。」此前在中国辽宁发现的有花植物化石「中华古果」，距今约1.45亿年。