斯蒂芬-霍金教授近日参与了一项庞大的外星人搜索计划，这是新一代寻找地外文明的监听计划，对太阳系附近100万颗恒星进行搜索，利用射电望远镜监听可疑的无线电信号和激光信号，覆盖的天区是之前类似项目的10倍，灵敏度达到50倍以上。本项计划得到俄罗斯亿万富翁的大力支持，将投入大约1亿美元用于项目研究，如果太阳系附近存在智慧生物，它们的活动有可能被我们的射电望远镜监听到。
目前该项目的调查方向有两个，第一个是对银河系内的 100万颗恒星进行扫描，同时对银河系中央的恒星集群进行监听，科学家试图发现外星文明的无线电信号；第二个是银河系周围星系可能存在的低功率无线电传输信号进行监听。如果外星人比我们早100万年发明出无线电设备，那么它们的信号已经在宇宙中传播了100万年之久，这个时间对于宇宙百亿年的历史而言仅能算是一瞬间。
在该计划的第二阶段，科学家也正在探讨发送地球文明消息的可能性，未来有一天可能会向某个文明存在的方向发送信息。斯蒂芬-霍金教授并不是赞同联系外星文明，他此前一直认为发送地球文明信息会遭到灭顶之灾。本项计划得到俄罗斯富豪的支持，否则寻找地外文明仍然缺乏资金的支持。
斯蒂芬-霍金认为在银河系内肯定存在外星文明，并且警告人类不要试图联系它们，但霍金支持监听外星人无线电信号的计划。在过去50年内，科学家一直在监听太空中的可疑信号，寻找智慧生物是一项较大的冒险，我们并不知道对方处于何种文明程度，它们可能对地球文明构成威胁。
在无线电发明之后，地球上的无线电信号已经传播至100光年左右，在1960年代，科学家发起了一项寻找宇宙智慧生命的计划，到目前为止仍然没有较大的进展，只有一个被称为WOW的可疑信号，在过去30年内，我们没有收到任何有价值的信号。
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