太阳系边缘发生过一次古老的猛烈大撞击

　　关于冥王星天体系统的形成之谜，目前科学家认为冥王星来自柯伊伯带的物质，其周围的行星源于多次捕获。随着“新视野”号接近冥王星，这个处于太阳系边缘的天体系统身世之谜开始浮出水面!

　　冥王星刚被发现之时，它的体积被认为有地球的数倍之大。于是冥王星被列为太阳系第九大行星。随着时间的推移和天文观测仪器的不断升级，人们越来越发现当时的估计是一个重大“失误”，因为它的体积要远远小于当初的估计。

　　2006年天文学大会上，冥王星的行星资格被取消：

　　由于冥王星地位的历史原因，虽然它是一颗矮行星，但也是曾经的九大行星。目前我们知道冥王星有五颗卫星，如此小的矮行星拥有一个像模像样的家族式天体系统，不由得让人对冥王星的奥秘产生了兴趣。除了5颗卫星群外，美国宇航局一直怀疑冥王星拥有一个碎片环，当然不是类似土星那样的漂亮环，而是一个暗淡的、稀疏的环结构。也正是这个环结构让“新视野”号充满了危险，目前撞击风险仍然没有排除。

　　冥卫一从何而来?

　　冥卫一(卡戎)是在1978年被Jim Christy发现的。这是在1978年，它在向着太阳系内运行时，刚好运行到轨道的边缘时被发现的。在此之前由于冥卫一与冥王星被模煳地看成一体，所以冥王星被看作的比实际的大许多。一些人认为冥王星与冥卫一系统是一个双星系统而不是行星与卫星的系统。

　　NASA 的“新视野”号探测器将飞掠冥王星，全程耗时两小时，这是有史以来第一次近距离掠过冥王星，我们可以看到冥王星上任何细节。麻省理工学院科学家理查德-宾采尔认为“新视野”号为我们提供了了解冥王星的机会，从中可得知它的起源和太阳系诞生的秘闻。我们根据陆基望远镜的观测，冥王星的卫星群存在不同的亮度，暗示它们构成的物质不同，所有这些卫星群有着不同的起源。

　　神秘的大冲撞

　　冥王星在不同历史时期捕获了这些卫星，它们来自太阳系更加偏远的区域。但是也有科学家提出不同的观点，比如为什么冥王星的卫星会如此整齐地排列在一个平面上，除非是同一时间形成的，就像太阳系形成八大行星那样，构成材料都来自同一个原行星盘。

　　有观点认为冥王星系统可能遭遇了一次碰撞，一个更加古老的天体撞击了冥卫一，形成了这些小卫星：

　　撞击理论认为冥王星系统与地月系有着类似的命运，月球的形成也是来自一次撞击事件，一颗火星大小的天体撞击了地球，形成了月球，并在太平洋上留下了一个大坑。约翰·霍普金斯大学应用物理实验室科学家则担心冥王星还有一个隐藏的碎片环，因为目前任务小组的共识是冥卫一卡戎是撞击的残骸。